নিউইয়র্কে নতুন করে ড্রাইভার লাইসেন্স নিতে চান , কিন্তু কোথা থেকে শুরু করবেন বুঝতে পারছেন না ? নতুন অভিবাসীসহ অনেকেরই প্রশ্ন থাকে , কী কী কাগজপত্র লাগবে , লিখিত পরীক্ষায় কত নম্বর পেতে হবে , ড্রাইভিং স্কুলে যাওয়া বাধ্যতামূলক কি না এবং রোড টেস্ট পাস করার পর কত দিনে লাইসেন্স পাওয়া যাবে। এসব প্রশ্নের উত্তর রয়েছে নিউইয়র্ক স্টেট ডিপার্টমেন্ট অব মোটর ভেহিকলস বা ডিএমভির নিয়মে। ২০২৬ সালের অক্টোবর পর্যন্ত প্রকাশিত সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী , সাধারণ যাত্রীবাহী গাড়ির লাইসেন্স পেতে প্রথমে লার্নার পারমিট , এরপর প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণ ও কোর্স এবং সবশেষে রোড টেস্ট সম্পন্ন করতে হয়।

নিউইয়র্কে সাধারণ গাড়ি চালানোর জন্য ক্লাস ডি ড্রাইভার লাইসেন্স ব্যবহার করা হয়। আবেদন করার ন্যূনতম বয়স ১৬ বছর হলেও ১৮ বছরের কম বয়সীদের জন্য আলাদা নিয়ম রয়েছে। তাঁরা সাধারণত জুনিয়র লার্নার পারমিট এবং পরে জুনিয়র লাইসেন্স পান। বিশেষ করে নিউইয়র্ক সিটির পাঁচটি বরোতে অপ্রাপ্তবয়স্ক চালকদের জন্য কঠোর বিধিনিষেধ কার্যকর রয়েছে।

প্রথম ধাপ হলো লার্নার পারমিটের আবেদন। এজন্য আবেদনকারীকে নিজের পরিচয় , জন্মতারিখ এবং নিউইয়র্কে বসবাসের প্রমাণ জমা দিতে হয়। ডিএমভির আইডি ৪৪ নির্দেশিকায় কোন নথির জন্য কত পয়েন্ট পাওয়া যাবে , তা নির্ধারণ করা রয়েছে। সাধারণভাবে পরিচয়ের জন্য ছয় পয়েন্টের প্রমাণ প্রয়োজন। তবে আবেদনকারী স্ট্যান্ডার্ড , রিয়েল আইডি নাকি এনহ্যান্সড লাইসেন্স নিতে চান , তার ওপর অতিরিক্ত কাগজপত্রের শর্ত নির্ভর করে।

নতুন অভিবাসীদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো , নিউইয়র্কের স্ট্যান্ডার্ড ড্রাইভার লাইসেন্সের আবেদন করতে বৈধ ইমিগ্রেশন স্ট্যাটাস থাকা বাধ্যতামূলক নয়। রাজ্যের গ্রিন লাইট আইনের অধীনে যোগ্য বাসিন্দারা নির্ধারিত পরিচয় ও বসবাসের প্রমাণ দিয়ে স্ট্যান্ডার্ড লাইসেন্সের আবেদন করতে পারেন। তবে রিয়েল আইডি ও এনহ্যান্সড লাইসেন্সের যোগ্যতা আলাদা। রিয়েল আইডির জন্য যুক্তরাষ্ট্রে আইনসম্মত অবস্থানের প্রমাণ প্রয়োজন এবং এনহ্যান্সড লাইসেন্স কেবল মার্কিন নাগরিকদের জন্য উপলভ্য।

আবেদনের পর গুরুত্বপূর্ণ ধাপ হলো ভিশন টেস্ট এবং নলেজ টেস্ট। ভিশন টেস্টে আবেদনকারীর দৃষ্টিশক্তি গাড়ি চালানোর উপযোগী কি না , তা পরীক্ষা করা হয়। সাধারণভাবে অন্তত এক চোখে ২০ / ৪০ দৃষ্টিশক্তি থাকতে হয় , যা প্রয়োজনে চশমা বা কন্টাক্ট লেন্স ব্যবহার করে পূরণ করা যেতে পারে। যাঁদের গাড়ি চালানোর সময় চশমা ব্যবহার করতে হয় , তাঁদের লাইসেন্সে সেই শর্ত উল্লেখ থাকতে পারে।

লিখিত বা নলেজ টেস্টে মোট ২০টি মাল্টিপল চয়েস প্রশ্ন থাকে। পরীক্ষায় পাস করতে অন্তত ১৪টি প্রশ্নের সঠিক উত্তর দিতে হবে। তবে শুধু ১৪টি সঠিক হলেই চলবে না। চারটি রোড সাইন প্রশ্নের মধ্যে কমপক্ষে দুটি সঠিক করা বাধ্যতামূলক। পরীক্ষায় ট্রাফিক আইন , রাস্তার চিহ্ন , নিরাপদ ড্রাইভিং , অ্যালকোহল ও ড্রাগের প্রভাবে গাড়ি চালানোর ঝুঁকি এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ নিয়ম সম্পর্কে প্রশ্ন আসে।

নিউইয়র্ক ডিএমভি বাংলা ভাষাসহ বিভিন্ন ভাষায় নলেজ টেস্ট দেওয়ার সুযোগ রাখে। ফলে ইংরেজিতে স্বচ্ছন্দ নন , এমন অনেক বাংলাদেশি আবেদনকারী বাংলায় পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে এবং উপলভ্য থাকলে বাংলায় পরীক্ষা দিতে পারেন। ডিএমভির অফিসিয়াল ড্রাইভার্স ম্যানুয়াল ও প্র্যাকটিস প্রশ্ন পড়ে প্রস্তুতি নেওয়া ভালো। পরীক্ষায় পাস করলে প্রথমে অস্থায়ী পারমিট দেওয়া হয় এবং পরে ছবিসহ পারমিট ডাকযোগে পাঠানো হয়।

পারমিট পাওয়া মানেই একা গাড়ি চালানোর অনুমতি নয়। ডিএমভির নিয়ম অনুযায়ী , পারমিটধারীর সঙ্গে কমপক্ষে ২১ বছর বয়সী এমন একজন সুপারভাইজিং ড্রাইভার থাকতে হবে , যাঁর সংশ্লিষ্ট ধরনের গাড়ি চালানোর বৈধ লাইসেন্স রয়েছে। নিউইয়র্ক সিটির পার্কের রাস্তা , নির্দিষ্ট ব্রিজ ও টানেল এবং ডিএমভির রোড টেস্ট এলাকায় পারমিট নিয়ে গাড়ি চালানোর নিষেধাজ্ঞাও রয়েছে।

বিশেষ করে ১৬ ও ১৭ বছর বয়সীদের ক্ষেত্রে নিউইয়র্ক সিটিতে আরও কঠোর নিয়ম মানতে হয়। সকাল পাঁচটা থেকে রাত নয়টার মধ্যে নির্ধারিত যোগ্য সুপারভাইজারের তত্ত্বাবধানে এবং ডুয়াল ব্রেকযুক্ত গাড়িতে তাঁরা অনুশীলন করতে পারেন। রাত নয়টা থেকে সকাল পাঁচটা পর্যন্ত পাঁচটি বরোতে জুনিয়র পারমিট নিয়ে গাড়ি চালানো নিষিদ্ধ। জুনিয়র লাইসেন্স পাওয়ার পরও সাধারণভাবে নিউইয়র্ক সিটির মধ্যে গাড়ি চালানো যায় না। তবে অনুমোদিত ড্রাইভার এডুকেশন কোর্স সম্পন্ন করে ১৭ বছর বয়সে পূর্ণ ক্লাস ডি লাইসেন্স পাওয়ার বিশেষ ব্যবস্থা রয়েছে।

রোড টেস্ট দেওয়ার আগে পাঁচ ঘণ্টার প্রি লাইসেন্সিং কোর্স সম্পন্ন করতে হয়। অনুমোদিত ড্রাইভিং স্কুল থেকে এই কোর্স করা যায়। ১৮ বছর বা তার বেশি বয়সীদের জন্য ডিএমভি অনুমোদিত অনলাইন কোর্সের ব্যবস্থাও রয়েছে। সরাসরি কোর্স সম্পন্ন করলে সাধারণত এমভি ২৭৮ সার্টিফিকেট দেওয়া হয় , যার মেয়াদ এক বছর। অন্যদিকে অনুমোদিত ড্রাইভার এডুকেশন প্রোগ্রামের শিক্ষার্থীরা এমভি ২৮৫ সার্টিফিকেট ব্যবহার করতে পারেন। অনলাইন প্রি লাইসেন্সিং কোর্সের তথ্য সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠান সরাসরি ডিএমভিতে পাঠায়। প্রচলিত ডিফেন্সিভ ড্রাইভিং বা ইন্স্যুরেন্স কমানোর কোর্স এই শর্ত পূরণের বিকল্প নয়।

রোড টেস্টের আগে পর্যাপ্ত ড্রাইভিং প্র্যাকটিস অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে ১৮ বছরের কম বয়সীদের অন্তত ৫০ ঘণ্টা সুপারভাইজড ড্রাইভিং সম্পন্ন করা বাধ্যতামূলক , যার মধ্যে কমপক্ষে ১৫ ঘণ্টা সূর্যাস্তের পর হতে হবে। এ ছাড়া মাঝারি থেকে ভারী ট্রাফিকে অন্তত ১০ ঘণ্টা অনুশীলন করার পরামর্শ দেওয়া হয়। অপ্রাপ্তবয়স্ক আবেদনকারীদের অভিভাবকের স্বাক্ষরসহ এমভি ২৬২ ফর্ম জমা দিতে হয়। তাঁদের পারমিট পাওয়ার পর অন্তত ছয় মাস অপেক্ষা করতে হয় রোড টেস্টের জন্য।

অন্যদিকে ১৮ বছর বা তার বেশি বয়সীদের ক্ষেত্রে একই ছয় মাস অপেক্ষার নিয়ম নেই। তবে নিরাপদে গাড়ি চালানোর দক্ষতা অর্জন না করে পরীক্ষা দেওয়া উচিত নয়। শুধু ফাঁকা রাস্তায় গাড়ি চালানোর অভ্যাস যথেষ্ট নয়। ইন্টারসেকশন , লেন চেঞ্জ , ট্রাফিক সিগন্যাল , প্যারালাল পার্কিং , থ্রি পয়েন্ট টার্ন এবং ব্যস্ত রাস্তায় নিরাপদে গাড়ি চালানোর অনুশীলন করা জরুরি।

প্রস্তুতি শেষ হলে ডিএমভির অনলাইন রোড টেস্ট শিডিউলিং সিস্টেম অথবা অটোমেটেড ফোন নম্বর ৫১৮ ৪০২ ২১০০ ব্যবহার করে অ্যাপয়েন্টমেন্ট নেওয়া যায়। অ্যাপয়েন্টমেন্টের সময় পারমিট নম্বর এবং প্রয়োজনীয় কোর্স সম্পন্ন করার তথ্য দিতে হয়। পরীক্ষার স্থান নির্বাচনের ক্ষেত্রে নিজের বাসার কাছাকাছি লোকেশন বেছে নেওয়া সুবিধাজনক হলেও নির্দিষ্ট কাউন্টিতেই পরীক্ষা দিতে হবে , এমন বাধ্যবাধকতা নেই।

রোড টেস্টের দিন ছবিসহ লার্নার পারমিট , প্রযোজ্য কোর্স সার্টিফিকেট এবং প্রয়োজনীয় অন্যান্য নথি সঙ্গে রাখতে হবে। গাড়িটি অবশ্যই বৈধভাবে রেজিস্টার্ড , ইন্স্যুরেন্স করা , ইন্সপেকশন সম্পন্ন এবং নিরাপদ অবস্থায় থাকতে হবে। গাড়ির দরজা , সিট বেল্ট , ব্রেক , সিগন্যাল ও অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ যন্ত্রাংশ ঠিকঠাক কাজ করতে হবে। আবেদনকারীর সঙ্গে কমপক্ষে ২১ বছর বয়সী বৈধ লাইসেন্সধারী ড্রাইভার থাকতে হবে , যিনি গাড়িটি পরীক্ষাস্থলে নিয়ে আসতে পারবেন।

রোড টেস্টে পরীক্ষক আবেদনকারীর গাড়ি নিয়ন্ত্রণ , ট্রাফিক আইন মেনে চলা এবং নিরাপদ সিদ্ধান্ত নেওয়ার দক্ষতা যাচাই করেন। সাধারণত ডান ও বাঁ দিকে মোড় নেওয়া , ইন্টারসেকশনে গাড়ি চালানো , থ্রি পয়েন্ট টার্ন এবং প্যারালাল পার্কিংয়ের মতো বিষয়গুলো মূল্যায়ন করা হয়। তবে পরীক্ষা শুধু এসব ম্যানুভার ঠিকভাবে সম্পন্ন করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। আশপাশের যানবাহন ও পথচারীদের প্রতি সতর্ক থাকা , সঠিক সময়ে সিগন্যাল দেওয়া , মিরর ও ব্লাইন্ড স্পট পরীক্ষা করা এবং রাস্তার পরিস্থিতি অনুযায়ী নিরাপদ সিদ্ধান্ত নেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ।

প্যারালাল পার্কিং করতে গিয়ে নতুন চালকেরা অনেক সময় সমস্যায় পড়েন। কার্বের কাছাকাছি নিরাপদে গাড়ি পার্ক করা , রিভার্স করার সময় চারপাশ পর্যবেক্ষণ এবং অন্য গাড়ির সঙ্গে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখা জরুরি। একইভাবে স্টপ সাইনে সম্পূর্ণ থামা , পথচারীদের অগ্রাধিকার দেওয়া এবং লেন পরিবর্তনের আগে যথাযথ পর্যবেক্ষণ করতে হবে। পরীক্ষক মূলত দেখতে চান আবেদনকারী বাস্তব রাস্তায় দায়িত্বশীলভাবে গাড়ি চালাতে সক্ষম কি না।

রোড টেস্টে ব্যর্থ হলে পুনরায় অ্যাপয়েন্টমেন্ট নেওয়ার সুযোগ রয়েছে। সাধারণ ক্লাস ডি পারমিট ও লাইসেন্সের প্রাথমিক ফিতে দুটি রোড টেস্টের সুযোগ অন্তর্ভুক্ত থাকে। দুবার ব্যর্থ হলে পরবর্তী পরীক্ষার জন্য অতিরিক্ত ফি দিতে হয়। তাই প্রতিবার পরীক্ষার আগে দুর্বল দিকগুলো চিহ্নিত করে অনুশীলন করা ভালো।

রোড টেস্টে পাস করলে ডিএমভির নিয়ম অনুযায়ী ইন্টেরিম ড্রাইভার লাইসেন্স পাওয়া যায়। এরপর ছবিসহ স্থায়ী লাইসেন্স ডাকযোগে পাঠানো হয়। সাধারণভাবে প্রায় দুই সপ্তাহ সময় লাগতে পারে। তবে লাইসেন্স হাতে পাওয়া এবং আইনগতভাবে গাড়ি চালানোর অনুমতি পাওয়ার বিষয়টি এক নয়। পরীক্ষায় পাস করার পর ডিএমভির নির্দেশনা অনুযায়ী বৈধ ইন্টেরিম লাইসেন্স ব্যবহার করতে হবে। জুনিয়র লাইসেন্সধারীদের ক্ষেত্রে বয়সভিত্তিক বিধিনিষেধও বহাল থাকবে।

লাইসেন্স নিতে মোট খরচ কত হবে , তা নির্ভর করে আবেদনকারীর বয়স , জন্মতারিখ , লাইসেন্সের ধরন এবং বসবাসের এলাকার ওপর। নিউইয়র্ক সিটিসহ নির্দিষ্ট কয়েকটি কাউন্টিতে মেট্রোপলিটন কমিউটার ট্রান্সপোর্টেশন ডিস্ট্রিক্টের অতিরিক্ত ফি প্রযোজ্য হয়। ডিএমভির আবেদন ফি ছাড়াও পাঁচ ঘণ্টার কোর্স , ড্রাইভিং লেসন এবং পরীক্ষার জন্য গাড়ি ব্যবহারের খরচ আলাদা হতে পারে। রিয়েল আইডি নিতে সাধারণ লাইসেন্স ফি ছাড়া অতিরিক্ত চার্জ নেই। তবে এনহ্যান্সড লাইসেন্স নিতে আরও ৩০ ডলার দিতে হয়।

নতুন লাইসেন্সের আবেদনকারীদের জন্য স্ট্যান্ডার্ড , রিয়েল আইডি এবং এনহ্যান্সড লাইসেন্সের পার্থক্য বোঝাও জরুরি। স্ট্যান্ডার্ড লাইসেন্স নিউইয়র্কে বৈধভাবে গাড়ি চালানোর অনুমতি দেয় , কিন্তু সাধারণভাবে ফেডারেল পরিচয়পত্রের কাজে ব্যবহার করা যায় না। যুক্তরাষ্ট্রে ডোমেস্টিক ফ্লাইটে ওঠার সময় রিয়েল আইডি , এনহ্যান্সড লাইসেন্স অথবা টিএসএ অনুমোদিত অন্য পরিচয়পত্র প্রয়োজন। এনহ্যান্সড লাইসেন্স নির্দিষ্ট স্থল ও সমুদ্র সীমান্ত অতিক্রমের ক্ষেত্রেও পরিচয় ও মার্কিন নাগরিকত্বের প্রমাণ হিসেবে ব্যবহারযোগ্য।

নিউইয়র্কে ড্রাইভার লাইসেন্স পাওয়ার পুরো প্রক্রিয়াটি তাই শুরু হয় সঠিক কাগজপত্র প্রস্তুত করার মাধ্যমে। এরপর নলেজ টেস্ট , ভিশন টেস্ট , লার্নার পারমিট , প্রি লাইসেন্সিং কোর্স এবং পর্যাপ্ত ড্রাইভিং প্র্যাকটিস শেষে রোড টেস্ট দিতে হয়। নতুন আবেদনকারীরা ডিএমভির অফিসিয়াল ড্রাইভার্স ম্যানুয়াল , আইডি ৪৪ নির্দেশিকা এবং বর্তমান ফি তালিকা অনুসরণ করলে ভুল কাগজপত্র জমা দেওয়া বা অপ্রয়োজনীয় খরচের ঝুঁকি কমাতে পারবেন।

বিশেষ করে বাংলাদেশি নতুন অভিবাসীদের জন্য বাংলা ভাষায় পরীক্ষার সুযোগ , স্ট্যান্ডার্ড লাইসেন্সের যোগ্যতা এবং ডিএমভির ডকুমেন্ট সংক্রান্ত নিয়ম আগে থেকেই জানা উপকারী। তবে আবেদন করার আগে ডিএমভির সর্বশেষ নির্দেশনা দেখে নেওয়া জরুরি , কারণ পরীক্ষার পদ্ধতি , ফি ও প্রশাসনিক নিয়ম সময়ের সঙ্গে পরিবর্তিত হতে পারে।