যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় বাংলাদেশি উদ্যোক্তা আবুবকর হানিপের মালিকানাধীন ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি বা ডব্লিউইউএসটি শিক্ষার্থীদের জন্য সর্বোচ্চ ৬৫ লাখ ডলারের টিউশন সহায়তা কর্মসূচি ঘোষণা করেছে। কর্মসূচির আওতায় ১০০ জন যোগ্য শিক্ষার্থী সর্বোচ্চ ১০০ শতাংশ পর্যন্ত টিউশন সহায়তা পাওয়ার সুযোগ পাবেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকাশিত প্রচারণা অনুযায়ী, যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক ও বৈধ স্থায়ী বাসিন্দাদের জন্য এই সুযোগ নির্ধারিত ব্যাচেলর ডিগ্রি প্রোগ্রামে প্রযোজ্য এবং পূর্ণ টিউশন সহায়তার জন্য হাইস্কুলে ন্যূনতম ৩ দশমিক ৫ জিপিএ বা সমমানের ফল প্রয়োজন।

আলেকজান্দ্রিয়া, ভার্জিনিয়ায় অবস্থিত ডব্লিউইউএসটির এই উদ্যোগের মূল লক্ষ্য উচ্চশিক্ষার খরচের কারণে যেন যোগ্য শিক্ষার্থীরা তাদের পড়াশোনা ও ক্যারিয়ার পরিকল্পনা থেকে পিছিয়ে না পড়েন। বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রচারণায় ক্যারিয়ারকেন্দ্রিক ডিগ্রি, হাতে কলমে শেখার সুযোগ এবং কর্মক্ষেত্রের প্রয়োজন অনুযায়ী দক্ষতা তৈরির ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

ডব্লিউইউএসটির নিয়মিত টিউশন সহায়তা ব্যবস্থাতেও মেধাভিত্তিক বিভিন্ন ধরনের আর্থিক সহায়তার সুযোগ রয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের বর্তমান তথ্য অনুযায়ী, স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পর্যায়ে মেধার ভিত্তিতে নির্দিষ্ট হারে টিউশন সহায়তা দেওয়া হয়। আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী ও অন্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ট্রান্সফার করে আসা শিক্ষার্থীরাও নির্ধারিত যোগ্যতা পূরণ করলে এসব সহায়তার জন্য বিবেচিত হতে পারেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের নীতিমতে, আর্থিক সহায়তা সাধারণত টিউশন ক্রেডিট হিসেবে দেওয়া হয় এবং সব ধরনের সহায়তা মিলিয়ে কোনো টার্মে টিউশনের ১০০ শতাংশের বেশি দেওয়া হয় না।

ডব্লিউইউএসটির বর্তমান নেতৃত্বে রয়েছেন বাংলাদেশি উদ্যোক্তা আবুবকর হানিপ। তিনি বিশ্ববিদ্যালয়ের চেয়ারম্যান ও চ্যান্সেলর হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। বিশ্ববিদ্যালয়ের ২০২৫-২৬ একাডেমিক ক্যাটালগে আবুবকর হানিপকে নতুন মালিক হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে এবং বলা হয়েছে, তার মালিকানায় আসার পর প্রতিষ্ঠানটির নাম পরিবর্তন করে ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজি করা হয়।

আবুবকর হানিপের শিক্ষা ও দক্ষতা উন্নয়ন কার্যক্রম অবশ্য বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। এর আগে তিনি পিপলএনটেক ইনস্টিটিউট অব ইনফরমেশন টেকনোলজির মাধ্যমে তথ্যপ্রযুক্তি প্রশিক্ষণ ও চাকরিমুখী দক্ষতা উন্নয়নের সঙ্গে যুক্ত হন। পিপলএনটেকের প্রকাশিত সাম্প্রতিক তথ্য অনুযায়ী, প্রতিষ্ঠানটি ২০ বছরের বেশি সময় ধরে তথ্যপ্রযুক্তি শিক্ষা ও চাকরির প্রস্তুতি নিয়ে কাজ করছে এবং তাদের প্রশিক্ষণ কার্যক্রমের মাধ্যমে ১৫ হাজার ৮০০ এর বেশি শিক্ষার্থী বিভিন্ন চাকরিতে প্লেসমেন্ট পেয়েছেন।

পিপলএনটেকের তথ্য অনুযায়ী, প্রতিষ্ঠানটির প্রশিক্ষণপ্রাপ্তদের একটি বড় অংশ যুক্তরাষ্ট্রের তথ্যপ্রযুক্তি খাতসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে কাজের সুযোগ পেয়েছেন। তথ্যপ্রযুক্তি দক্ষতা তৈরি, চাকরির প্রস্তুতি এবং কর্মক্ষেত্রে প্রবেশের জন্য প্রয়োজনীয় সহায়তার ওপর প্রতিষ্ঠানটি গুরুত্ব দিয়ে আসছে।

এই দক্ষতা উন্নয়ন কার্যক্রমের ধারাবাহিকতায় ডব্লিউইউএসটির শিক্ষাদর্শনেও ডিগ্রির পাশাপাশি কর্মক্ষেত্রের উপযোগী দক্ষতা তৈরির ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। বিশ্ববিদ্যালয়ের চেয়ারম্যান ও চ্যান্সেলরের বার্তায় বলা হয়েছে, শিক্ষার্থীদের এমন দক্ষতা অর্জনে সহায়তা করাই তাদের লক্ষ্য, যাতে গ্র্যাজুয়েশনের পর তারা নিজেদের ক্ষেত্রে চাকরির জন্য প্রস্তুত থাকতে পারেন।

ডব্লিউইউএসটির সাম্প্রতিক কার্যক্রমেও তথ্যপ্রযুক্তি, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা, সাইবার নিরাপত্তা ও বাস্তবভিত্তিক শিক্ষার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। ২০২৬ সালের সমাবর্তনে বিশ্ববিদ্যালয়টি ২৯০ জন শিক্ষার্থীকে ডিগ্রি দিয়েছে। তাদের মধ্যে ১৮৩ জন তথ্যপ্রযুক্তি এবং ১০৭ জন ব্যবসা প্রশাসন বিষয়ে গ্র্যাজুয়েশন সম্পন্ন করেছেন।

এদিকে, ডব্লিউইউএসটির আর্থিক সহায়তার সুযোগ নিয়ে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার কথাও জানিয়েছেন বাংলাদেশি কমিউনিটির এক বাসিন্দা। পরিচয় প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই ব্যক্তি আমেরিকা বাংলাকে বলেন, তার ছোট ভাই ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজির একটি মাস্টার্স প্রোগ্রামে পড়ছেন এবং তিনি একজন ইন্টারন্যাশনাল স্টুডেন্ট।

ওই বাসিন্দার ভাষ্য অনুযায়ী, কিছুদিন আগে তিনি তার ছোট ভাইয়ের পড়াশোনার জন্য স্কলারশিপের বিষয়ে সরাসরি আবুবকর হানিপের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। তার দাবি, বিষয়টি জানার পর আবুবকর হানিপ তাৎক্ষণিকভাবে তার ছোট ভাইয়ের জন্য উল্লেখযোগ্য পরিমাণ স্কলারশিপের ব্যবস্থা করেন। তিনি জানান, পুরো মাস্টার্স প্রোগ্রামের জন্য এই আর্থিক সহায়তা দেওয়া হয়েছে। এতে পরিবারের ওপর পড়াশোনার খরচের চাপ অনেকটাই কমেছে।

ওই বাংলাদেশি বলেন, ইন্টারন্যাশনাল স্টুডেন্ট হিসেবে তার ছোট ভাইয়ের জন্য এই স্কলারশিপ বড় ধরনের আর্থিক সহায়তা। এর ফলে ভবিষ্যৎ পড়াশোনার খরচ নিয়ে পরিবারের উদ্বেগও অনেকটা কমেছে। তিনি আবুবকর হানিপ ও বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের এই উদ্যোগের প্রশংসা করেন।

বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রকাশিত টিউশন সহায়তা নীতিতেও আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী এবং ট্রান্সফার শিক্ষার্থীদের জন্য মেধাভিত্তিক সহায়তার সুযোগের কথা উল্লেখ রয়েছে। বিশেষ করে অন্য বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ট্রান্সফার করে আসা শিক্ষার্থীদের পূর্ববর্তী একাডেমিক ফলাফল বিবেচনায় নিয়ে নির্দিষ্ট স্কলারশিপ দেওয়ার ব্যবস্থা রয়েছে। তবে সহায়তার পরিমাণ শিক্ষার্থীর যোগ্যতা, প্রোগ্রাম ও বিশ্ববিদ্যালয়ের নির্ধারিত নীতিমালার ভিত্তিতে পরিবর্তিত হতে পারে।

বিশ্ববিদ্যালয়ের পক্ষ থেকে ঘোষিত নতুন কর্মসূচির আওতায় ১০০ জন যোগ্য শিক্ষার্থীর জন্য ৬৫ লাখ ডলারের টিউশন সহায়তা উচ্চশিক্ষার ব্যয় কমানোর একটি বড় সুযোগ তৈরি করেছে। বিশেষ করে ব্যাচেলর পর্যায়ে পড়তে আগ্রহী যোগ্য শিক্ষার্থীদের জন্য এই উদ্যোগ গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। তবে আবেদনকারীদের বিশ্ববিদ্যালয়ের ভর্তি ও টিউশন সহায়তার নির্ধারিত শর্ত পূরণ করতে হবে।