প্রথমবারের মাঠে গড়াতে যাচ্ছে ৪৮ দলের ফুটবল বিশ্বকাপ। ইতোমধ্যে ড্র ও সূচি প্রকাশ করেছে ফিফা। এর মধ্যেই আলোচনায় এসেছে একটি ভিডিও ক্লিপ। যা দেখে ধাঁধায় পড়তে পারেন যেকোনো ফুটবল সমর্থকই। ৪৮ নয় আসন্ন বিশ্বকাপে কি তবে ৪৯টি দল দেখা যাবে?
গতকাল দক্ষিণ কোরিয়ার দ্বিতীয় বৃহত্তম গাড়ি প্রস্তুতকারী প্রতিষ্ঠান কিয়া ঘোষণা করেছে, তারা ২০২৬ সালের আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপের জন্য একটি বিশ্বব্যাপী প্রচারণা চালু করেছে। ২০০৭ সাল থেকে ফিফার আনুষ্ঠানিক স্পন্সর হিসেবে রয়েছে কিয়া।
গত ৬ ডিসেম্বর নতুন একটি টিজার প্রকাশ করে কিয়া। সেই টিজারে দেখা যায় আর্সেনাল কিংবদন্তি হেনরি একেবারে তৈরি হয়ে বিশ্বকাপের ড্র পরিচালনা করছেন। বিশ্বকাপের ড্রয়ের মতোই একটি পাত্র থেকে একের পর এক বল তুলে দেখাচ্ছেন দেশের নাম।
যার মধ্যে ইংল্যান্ড, স্পেন, ব্রাজিল এবং বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনাও রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো – এবং বিশ্বের বিভিন্ন দেশের নামের কাগজের টুকরোও দেখান। একে একে উঠে আসে সৌদি আরব, অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ কোরিয়াও মতো দেশের নামও।
তবে শেষ বলটিতেই ছিল চমক। বলটি ঘুরিয়ে খোলার পর কোনোও দেশের নাম নয় বরং লিখা আছে ‘৪৯তম দল’। এরপর রহস্য আরও বাড়িয়ে দিয়ে ভ্রু উঁচু করে দর্শকদের দিকেই যেন প্রশ্ন ছুঁড়ে দিলেন এই কিংবদন্তি।
তবে কি বিশ্বকাপে দেখা যাবে ৪৯ নম্বর দল? না, তেমন কিছুই নয়। এই ‘৪৯তম দল’ আসলে কিয়ার বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইনের অফিসিয়াল শিরোনাম। যা টুর্নামেন্টের অফিসিয়াল ম্যাচ বল বয়দের প্রেরণাদায়ক গল্প ও দক্ষতাকে উদযাপন করে।
এই উদ্যোগটি গত ৫ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত অফিসিয়াল ফিফা বিশ্বকাপ ড্র-এর পাশাপাশি প্রকাশিত হয়েছে। আসন্ন বিশ্বকাপে এমন অনেক আড়ালে থাকা নায়কদের অপ্রকাশিত অবদান এবং গল্পগুলো ফুটিয়ে তোলা হবে।
আগামী ১১ জুন থেকে শুরু হতে যাওয়া ৪৮ দলের বিশ্বকাপে এখনও ছয়টি দল চূড়ান্ত হয়নি। আগামী বছরের মার্চে ২২ দলের প্লে-অফ শেষে বাকি ছয় দলের টিকিট নিশ্চিত হবে। এরমধ্যে বিশ্বকাপের সূচি ও ভেন্যুও প্রকাশ করেছে ফিফা।