২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচ খেলতে ইতালিতে গিয়েছিল ইসরায়েল। এই ম্যাচ খেলতে গিয়ে বিক্ষুব্ধ জনতার রোষানলে পড়ে দলটি। স্টেডিয়ামের আশেপাশে পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়েন সাধারণ জনগণ। স্টেডিয়াম এলাকায় পুলিশ ব্যারিকেড দিলেও সেগুলো ভেঙে ফেলে বিক্ষুব্ধ জনতা। পরিস্থিতি শান্ত করতে পুলিশ টিয়ার গ্যাস, জলকামান ও সাউন্ড গ্রেনেড ছুঁড়ে।

অনেকদিন ধরেই ফিলিস্তিনে ইসরায়েলের বর্বর হামলার প্রতিবাদ করে আসছেন দেশটির ফুটবল সমর্থকরা। এক পর্যায়ে ইসরায়েলের বিপক্ষে এই ম্যাচ বয়কটের জন্য ইতালি ফেডারেশনকে আহ্বান জানান সমর্থকরা। তবে সেই আহ্বানে সাড়া না দিয়ে ম্যাচ আয়োজন করে ফেডারেশন। তার প্রতিবাদে সমর্থকদের এই আন্দোলন।

এই ম্যাচকে ঘিরে স্টেডিয়াম এলাকা নিরাপত্তার চাদরে ঢেকে রেখেছিল ইতালির পুলিশ। স্টেডিয়াম এলাকায় প্রায় এক হাজার পুলিশ ও সেনা মোতায়েন করে দেশটি। এছাড়াও আকাশে হেলিকপ্টার ও ড্রোন টহল দেয়, বিক্ষোভ পর্যবেক্ষণের জন্য।

সন্ধ্যা গড়িয়ে ম্যাচের সময় ঘনিয়ে আসতেই আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে পরিস্থিতি। গাজায় যুদ্ধবিরতির চুক্তিকে ভুয়া আখ্যা দিয়ে, স্থায়ী শান্তির দাবি জানান আন্দোলনকারীরা।

আলজিরার প্রতিবেদনে জানানো হয়, শুধু আন্দোলনই নয় ম্যাচও বর্জন করেছে আন্দোলনকারীরা। উদিনির ২৫ হাজার দর্শক ধারণ ক্ষমতার স্টেডিয়ামটির প্রায় পুরো গ্যালারিই ফাঁকা ছিল। মাত্র ৯ হাজার দর্শক টিকিট কেটেছিলেন। তবে তারাও মাঠে ইসরায়েলের জাতীয় সংগীত বর্জন করে দুয়োধ্বনি দেয়।

উদিনে কমিটি ফর প্যালেস্টাইনের কর্মী কারলিনা বলেন, ‘নরওয়ের ফুটবল ফেডারেশন ইতোমধ্যে ইসরায়েলি দলের অংশগ্রহণের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছে; সেখানে পুরো বিষয়টিই আলাদাভাবে দেখা হচ্ছে। যা ইতালির পরিস্থিতির থেকে একদম ভিন্ন।’

যুদ্ধের অপরাধে বিশ্ব ফুটবল থেকে রাশিয়াকে নিষিদ্ধ করেছে ফিফা ও উয়েফা। কিন্তু দিনের পর দিন ফিলিস্তিনে হামলা চালিয়ে নিরীহ মানুষদের হত্যার পরও ইসরায়েলের বিপক্ষে কোনো পদক্ষেপ নেয়নি ফিফা কিংবা উয়েফা।

ফিফা ও উয়েফার এমন দ্বিমুখী সিদ্ধান্তের প্রতিবাদ জানিয়ে আন্দোলনকারীরা বলেন, আন্তর্জাতিক ক্রীড়া সংস্থাগুলো যেভাবে রাশিয়াকে নিষিদ্ধ করেছে, সেভাবে ইসরায়েলকেও নিষিদ্ধ করা উচিত ছিল। কিন্তু তারা এমনটা করছে না, আমরা এর নিন্দা জানাই। আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ইসরায়েলের অংশগ্রহণ দেখে মনে হচ্ছে, গাজায় যেন কিছুই হয়নি।

এমন পরিস্থিতিতেও অবশ্য ম্যাচটি জিতেছে ইতালি। ইউরোপ অঞ্চলের বাছাইয়ে ‘আই’ গ্রুপে ইসরায়েলকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে ইতালি। এতে ২০১৪ সালের পরে প্রথমবার বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন দেখছে ইতালি।