মোহাম্মদ শামির আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার অপেক্ষা যেন আরও দীর্ঘ হচ্ছে। ২০২৫ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে সর্বশেষ ভারতের জার্সি গায়ে মাঠে নামেন তিনি। টেস্টে তার শেষ ম্যাচ ছিল ২০২৩ সালে, আর ওয়ানডেতে সবশেষ খেলেছেন গত বছর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে।

শ্রীলঙ্কা সিরিজের আগে জাসপ্রিত বুমরাহর চোট শামির জন্য দলে ফেরার সম্ভাবনা তৈরি করলেও, শেষ পর্যন্ত সেই সুযোগ পাননি অভিজ্ঞ এই পেসার। বরং প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে জায়গা করে নিয়েছেন জম্মু-কাশ্মীরের তরুণ পেসার আকিব নবী।

চোট কাটিয়ে গত এক বছরে ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করলেও নির্বাচকদের আস্থা ফেরাতে পারেননি শামি। অন্যদিকে, রঞ্জি ট্রফিতে অসাধারণ বোলিং করে নজর কাড়েন আকিব নবী। তার পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবেই শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের দলে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে তাকে।

অন্যদিকে, একই মৌসুমে ১২.৫৬ গড়ে ৬০ উইকেট নিয়ে রঞ্জি ট্রফির অন্যতম সেরা বোলার ছিলেন আকিব নবী। তার ধারাবাহিক সাফল্যই জাতীয় দলের দরজা খুলে দিয়েছে।

ভারতীয় ক্রিকেটে এখন আর তরুণ পেসারদের শুধুই ভবিষ্যতের বিনিয়োগ হিসেবে দলে নেওয়া হচ্ছে না। ঘরোয়া ক্রিকেটে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের ভিত্তিতেই তারা জাতীয় দলে জায়গা করে নিচ্ছেন। ফলে অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের জন্য জাতীয় দলে ফেরার লড়াই আগের চেয়ে অনেক বেশি কঠিন হয়ে উঠেছে।