২০২৬ বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে আর্জেন্টিনার হারার একদিন পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে আবেগময় ও তীক্ষ্ণ প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন দলের মিডফিল্ডার রদ্রিগো ডি পল। ইনস্টাগ্রামে দেওয়া এক পোস্টে তিনি রানার্স-আপ হওয়ার হতাশা প্রকাশের পাশাপাশি দলের ব্যর্থতার অপেক্ষায় থাকা সমালোচকদেরও কড়া ভাষায় জবাব দেন।

ডি পল লেখেন, ‘আজ দেখছি কত মানুষ আমাদের এই পতনের অপেক্ষায় ছিল। পুরো বিশ্বকাপজুড়ে তারা ভিত্তিহীন ষড়যন্ত্রের গল্প ছড়িয়েছে, শুধু অন্যদের সেই কষ্টকে লাঘব করার জন্য। আর্জেন্টিনার মানুষ অনুভব করছিল, তারা তা কখনো অনুভব করতে পারেনি। কারণ আমাদের হাসি তাদের বিরক্ত করে, আমাদের পথচলা তাদের অসহ্য লাগে। কিন্তু এসবই প্রমাণ করেছে, আমাদের জার্সির প্রতি ভালোবাসা ও আবেগ সবকিছুকে জয় করতে পারে।’

তার এই বক্তব্যকে অনেকেই আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম এবং বিভিন্ন দেশের সাবেক ও বর্তমান ফুটবলারদের উদ্দেশে বার্তা হিসেবে দেখছেন। পুরো বিশ্বকাপজুড়ে আর্জেন্টিনাকে রেফারিদের পক্ষপাতিত্ব পাওয়ার অভিযোগ এবং দলটির খেলার ধরন ও উদযাপন নিয়ে নানা সমালোচনা হয়েছিল।

তবে সমালোচনার জবাব দেওয়ার পাশাপাশি ডি পল বিশ্বকাপ হারানোর গভীর হতাশাও প্রকাশ করেন। তিনি লেখেন, ‘সবচেয়ে বড় কষ্ট এই যে আমরা বিশ্বকাপটা আবার আমাদের দেশে নিয়ে যেতে পারিনি। যদি কেউ সেই অনুভূতি আবার পাওয়ার যোগ্য হয়ে থাকে, তবে সেটা তোমরাই। কিন্তু সময় যত যাচ্ছে, তোমরা আমাদের বুঝিয়ে দিচ্ছ যে এই দলের সঙ্গে তোমাদের সম্পর্ক শুধু একটি ট্রফির জন্য নয়। এই কঠিন সময় পার করার শক্তি আমি সেখান থেকেই নিচ্ছি।’  

ডি পল পোস্টটির সঙ্গে তিনটি ছবিও শেয়ার করেন। একটি ছবিতে তাকে রানার্স-আপ পদক গলায় ঝুলিয়ে গ্যালারির আর্জেন্টাইন সমর্থকদের দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখা যায়। অন্য ছবিগুলোতে ছিল সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনাল জয়ের উদযাপন এবং বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনার একটি গোলের পর পুরো দলের উল্লাসের মুহূর্ত।

৯৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা ডি পল লিওনেল স্কালোনির সফল যুগের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। ২০২১ ও ২০২৪ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফিনালিসিমা এবং ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী এই মিডফিল্ডার ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো বড় কোনো টুর্নামেন্টের ফাইনালে হারার তিক্ত অভিজ্ঞতা পেলেন। ৩২ বছর বয়সি ডি পল এখন নতুন প্রজন্মের আর্জেন্টিনা দলের অন্যতম নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব নিতে প্রস্তুত।