বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের সামনে আসেননি। দূর থেকে উচ্ছ্বাসের জবাব দিয়ে বাফুফের গাড়িতে উঠেছিলেন হামজা চৌধুরী। দুপুর ১২ পৌঁছান টিম হোটেলে। পরে বাফুফের দেওয়া ভিডিওবার্তায় ইংলিশ লিগে খেলা ডিফেন্ডার মাঠে গিয়ে সমর্থনের আহবান জানান।
বৃহস্পতিবার (৯ অক্টোবর) রাত ৮টায় ঢাকা জাতীয় স্টেডিয়ামে এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ের ম্যাচে মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ ও হংকং। ওই ম্যাচে খেলবেন হামজা। হংকংয়ের বিপক্ষে মাঠে নামলে এটি হবে লাল-সবুজ জার্সিতে হামজার চতুর্থ ম্যাচ।
গত মার্চে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে জাতীয় দলে অভিষেক হয়েছিল লেস্টার সিটির এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডারের। এরপর জুনে খেলেছেন ভুটান ও সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে। ভুটানের বিপক্ষে গোলও করেছিলেন হামজা। আরেকবার দেশে পৌঁছে বাংলাদেশের তারকা বললেন, ‘আসসালামু আলাইকুম। ভালো জার্নি করে আসছি। ইনশাআল্লাহ আমরা সাক্সেসফুল হবো। ৯ তারিখ আমরা হংকংয়ের বিপক্ষে খেলতে নামব। সবাই আমাদের সাপোর্ট দেবেন।’
জাতীয় দলের ম্যানেজার আমের খান জানিয়েছেন, বিশ্রাম শেষে আজ বিকালেই অনুশীলনে যোগ দেবেন হামজা। বাংলাদেশের আরেক প্রবাসী ফুটবলার শমিত সোম এখনও আসেননি। তার আসার কথা রয়েছে আগামীকাল।
বাংলাদেশের জন্য হংকংয়ের বিপক্ষের ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আগের ম্যাচে সিঙ্গাপুরের কাছে হেরে যাওয়ার পরই বাংলাদেশের জন্য এশিয়ান কাপের পথ কঠিন হয়ে গেছে। ঘরের মাঠে যে তিনটি ম্যাচে চোখ ছিল বাংলাদেশের সেই তিন ম্যাচের প্রথমটিতে হেরেছে সিঙ্গাপুরের কাছে। বাকি দুই ম্যাচের একটি হংকংয়ের বিপক্ষে ৯ অক্টোবর।
বাংলাদেশ দুই ম্যাচে পাঁচ পয়েন্ট হারানোর পর কার্যত শেষ হয়ে গেছে বাছাইপর্ব টপকানোর সম্ভাবনা। ক্ষীণ যে সম্ভাবনা রয়েছে, তা বাঁচিয়ে রাখতে এ ম্যাচ জয়ের কোনো বিকল্প নেই লাল-সবুজদের সামনে।