কলকাতায় এক অনুষ্ঠানে ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি এশিয়া কাপ ২০২৫–এর ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ঘিরে পাকিস্তান ক্রিকেটকে কড়া ভাষায় সমালোচনা করেছেন। তিনি জানান, ম্যাচের প্রথম ১৫ ওভার দেখেই তিনি চ্যানেল বদলে ম্যানচেস্টার ডার্বি (ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড বনাম ম্যানচেস্টার সিটি) দেখতে শুরু করেন। কারণ, পাকিস্তানকে তিনি আর প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে দেখেন না।

গাঙ্গুলি বলেন, ‘পাকিস্তান এখন আর প্রতিযোগিতামূলক দল নয়। আমি প্রথম ১৫ ওভার দেখেই ম্যানচেস্টার ডার্বি দেখতে শুরু করি। আমি বরং ভারতকে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা কিংবা আফগানিস্তানের বিপক্ষে দেখতে চাইব, পাকিস্তানের সঙ্গে নয়।’

সাবেক এই অধিনায়ক অতীতের পাকিস্তানি তারকাদের স্মরণ করে বলেন, ‘আমরা পাকিস্তানকে ভাবি ওয়াকার ইউনুস, ওয়াসিম আকরাম, সাঈদ আনোয়ার বা জাভেদ মিয়াঁদাদের দল হিসেবে। কিন্তু আধুনিক পাকিস্তান সে রকম নয়—এটা আক্ষরিক অর্থেই আকাশ-পাতাল পার্থক্য। সম্মান রেখেই বলছি, পাকিস্তান এখন আর ভারতের সমকক্ষ নয়।’

তিনি যোগ করেন, ‘এখনকার ভারতীয় দলটিতে নেই বিরাট কোহলি আর রোহিত শর্মা, তবুও তারা সহজেই এগিয়ে যাচ্ছে। পাকিস্তানসহ এশিয়া কাপের বেশিরভাগ দলের তুলনায় ভারত অনেক দূর এগিয়ে গেছে। হ্যাঁ, এক-দু’দিন হারা সম্ভব। তবে বেশির ভাগ দিনই ভারত হবে সেরা দল।’ 

ম্যাচ শেষে ভারত ও পাকিস্তান ক্রিকেটারদের মধ্যে করমর্দন না হওয়া প্রসঙ্গে প্রশ্ন করা হলে গাঙ্গুলি বিষয়টি এড়িয়ে যান। তিনি বলেন, ‘এটা নিয়ে সুর্যকুমার যাদবই ভালো বলতে পারবে। আমি তো দূরে আছি, নিজের ব্র্যান্ড লঞ্চিং নিয়ে ব্যস্ত। সুর্যকুমার ইতোমধ্যেই নিজের অবস্থান জানিয়েছে।’

শেষে গাঙ্গুলি আরও বলেন, ‘সবচেয়ে জরুরি হলো—সন্ত্রাস বন্ধ হোক। শুধু ভারত-পাকিস্তান নয়, গোটা বিশ্বেই। তবে খেলাধুলা থেমে যেতে পারে না।’

কচুয়া থানার ওসি মো. আজিজুল ইসলাম জানান, স্কুল ছাত্র সাকিব নিখোঁজ বিষয়ে একটি জিডি করেছে তার পরিবার। তাকে উদ্ধারে অনুসন্ধান চলছে।