ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) কলকাতা নাইট রাইডার্সকে (কেকেআর) বাংলাদেশের পেসার মোস্তাফিজুর রহমানকে ছেড়ে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়ার কড়া সমালোচনা করেছেন কংগ্রেস নেতা ও লোকসভার সদস্য শশী থারুর। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে এ কথা বলেন তিনি।

বাংলাদেশ পাকিস্তান নয়, এমন প্রসঙ্গও টেনেছেন দেশটির সাবেক পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী। তার দাবি, বাংলাদেশ কখনো সীমান্ত দিয়ে সন্ত্রাসী পাঠায়নি এবং দুই দেশের পরিস্থিতি সম্পূর্ণ ভিন্ন। মোস্তাফিজকে বাদ দেয়া ‘অপ্রয়োজনীয় রাজনীতিকরণ’ বলেও মন্তব্য করেন এই নেতা।

থারুরের ভাষ্য, ‘শুধু ক্রিকেটীয় দৃষ্টিকোণ থেকে দেখলে এই সিদ্ধান্তের কোনো মানে হয় না। বিসিসিআই নিজেই নিবন্ধিত খেলোয়াড়দের একটি পুল থেকে দলগুলোকে খেলোয়াড় বাছাইয়ের সুযোগ দিয়েছিল। যদি কোনো খেলোয়াড় সেই পুলে থাকে, তাহলে কেকেআর কেন দোষী হবে? বিসিসিআই নিজেই যাকে যোগ্য খেলোয়াড় হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে, তাকে দলে নেয়ার বিরোধিতা করার কোনো যুক্তি নেই।’

বিসিসিআইয়ের নির্দেশনা নিয়ে একাধিক আপত্তিও তোলেন ওই রাজনীতিবিদ। তিনি এ-ও প্রশ্ন তোলেন, যদি হিন্দু ক্রিকেটার লিটন দাস বা সৌম্য সরকার নির্বাচিত হতেন, তবে কি তাদেরও আইপিএল থেকে বাদ দেওয়া হতো?

তার ভাষ্যমতে, ‘আমার একটি নৈতিক আপত্তিও আছে। কেন খেলাধুলা বিশেষ করে ক্রিকেটকেই সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের ক্ষোভের বোঝা বইতে হবে? প্রতিবেশী বাংলাদেশের সঙ্গে আমাদের বহু স্তরে সম্পর্ক রয়েছে। কিন্তু সব কিছুর চাপ গিয়ে পড়ে ক্রিকেটের ওপর। আর একজন নির্দিষ্ট খেলোয়াড় যিনি কখনও ঘৃণামূলক বক্তব্য দেননি কিংবা ভারতের বিরুদ্ধে বা বাংলাদেশের হিন্দু সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে কখনোই কিছু বলেননি, তাকে রাজনৈতিক দিকে টানা হচ্ছে। অথচ তিনি তো কেবল একজন ক্রীড়াবিদ। এখানে কাকে আসলে শাস্তি দেওয়া হচ্ছে?’