চট্টগ্রাম বন্দরের বিভিন্ন সেবাখাতে ৪১ শতাংশ বর্ধিত ট্যারিফ এক মাসের জন্য স্থগিত করেছেন হাইকোর্ট। একইসঙ্গে এই শুল্ক কেন স্থায়ীভাবে বাতিল করা হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল জারি করেছেন আদালত। 

রোববার বাংলাদেশ মেরিটাইম ল’ সোসাইটির (বিএমএলএস) দায়ের করা এক রিট আবেদনের প্রাথমিক শুনানি নিয়ে বিচারপতি কাজী জিনাত হক এবং বিচারপতি আইনুন নাহার সিদ্দিকা সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এই আদেশ দেন। 

আদালত নৌপরিবহণ সচিব, চট্টগ্রাম বন্দর চেয়ারম্যানসহ সংশ্লিষ্টদের আদেশ বাস্তবায়ন এবং চার সপ্তাহের মধ্যে রুলের জবাব দিতে নির্দেশ দিয়েছেন।

আদালত এক আদেশ বলেন, কেন চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের গত ১৪ সেপ্টেম্বর জারি করা এসআরও, যা একই তারিখে বাংলাদেশ গেজেটে প্রকাশিত হয়, যার মাধ্যমে পণ্য ও জাহাজের ওপর অতিরিক্ত ট্যারিফ আরোপ করা হয়েছে এবং ৩০ সেপ্টেম্বর চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের পক্ষে প্রধান অর্থ ও হিসাব কর্মকর্তা কর্তৃক বর্ধিত ট্যারিফ তফসিল বাস্তবায়নের জন্য জারি করা সার্কুলার কেন আইনবিরুদ্ধ, বাতিলযোগ্য, কর্তৃত্ববহির্ভূত ও আইনি দৃষ্টিতে অকার্যকর ঘোষণা করা হবে না এবং সংশ্লিষ্ট অংশীদারদের অন্তর্ভুক্ত করে কমিটি গঠন করে তাদের পরামর্শ ক্রমে ন্যায্য, যৌক্তিক ও বাস্তবসম্মত ট্যারিফ তফসিল প্রণয়ন করার জন্য নির্দেশ দেওয়া হবে না তৎমর্মে কারণ দর্শানোর নির্দেশ দিয়ে রুল জারি করেছেন।

সূত্র জানায়, বন্দর ব্যবহারকারীদের তীব্র আপত্তি উপেক্ষা করে চট্টগ্রাম বন্দরের সেবাখাতে বর্ধিত শুল্ক গত ১৪ অক্টোবর মধ্যরাত থেকে কার্যকর করা হয়েছে। বর্ধিত ট্যারিফ স্থগিতের দাবি জানিয়ে আসছিলেন বন্দর ব্যবহারকারীরা। পরে বাংলাদেশ মেরিটাইম ল’ সোসাইটির প্রেসিডেন্ট মহিউদ্দিন আবদুল কাদির তিনটি মন্ত্রণালয়ের সচিব ও বন্দর কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যানকে আইনি নোটিশ দেন। 

নোটিশে উল্লেখ করা হয়, ২০ ফুট কনটেইনার প্রতি গড় চার্জ ১১ হাজার ৮৪৯ টাকা থেকে বাড়িয়ে ১৬ হাজার ২৪৩ টাকা করা হয়েছে। এতে আমদানি কনটেইনারে ৫ হাজার ৭২০ টাকা এবং রপ্তানি কনটেইনারে ৩ হাজার ৪৫ টাকা বাড়তি চাপ সৃষ্টি করবে। এছাড়া জাহাজ থেকে কনটেইনার ওঠানামার প্রতি ইউনিট চার্জ ৪৩ দশমিক ৪০ ডলার থেকে বাড়িয়ে ৬৮ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে। শুল্ক মার্কিন ডলারে নির্ধারণ করায় ডলার-টাকা বিনিময় হারের ওঠানামায় ব্যয় আরও বাড়বে। এতে দেশের আমদানি-রপ্তানি বাণিজ্য ছাড়াও ভোগ্যপণ্য সরবরাহ, শিল্প কাঁচামাল, উৎপাদন ব্যয় এবং মূল্যস্ফীতিতে চাপ পড়বে। 

সংগঠনটির পক্ষ থেকে জানানো হয়, ৭২ ঘণ্টার মধ্যে সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার না হলে দেশের অর্থনীতি ও জনস্বার্থ রক্ষায় আদালতের দ্বারস্থ হবে তারা। কোনো সাড়া না পাওয়ায় গত সপ্তাহে হাইকোর্টে রিট দায়ের করে বিএমএলএস।

শুনানিতে বাংলাদেশ সুপ্রিম কোর্টের আইনজীবী ক্যাপ্টেন মহিউদ্দিন আবদুল কাদির রিট আবেদনের পক্ষে এবং বর্ধিত ট্যারিফ সূচির বিপক্ষে আদালতে বক্তব্য উপস্থাপন করেন। 

তিনি জানান, মহামান্য হাইকোর্ট বিভাগ রুল নিশি নিষ্পত্তি সাপেক্ষে, চট্টগ্রাম বন্দর কর্তৃপক্ষের পক্ষে প্রধান অর্থ ও হিসাব কর্মকর্তা কর্তৃক বর্ধিত ট্যারিফ তফসিল বাস্তবায়ন বিষয়ে গত ৩০ সেপ্টেম্বর জারি করা সার্কুলারের কার্যকারিতা এক মাসের জন্য স্থগিতাদেশ দিয়েছেন।