সিজিপিএ ৩.৫-এর নিচে হলে বিশ্বের শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষার সুযোগ পাওয়া কঠিন, এমন ধারণা অনেক শিক্ষার্থীর মধ্যেই রয়েছে। সেই প্রচলিত ধারণার বাইরে গিয়ে নিজের গবেষণা ও একাডেমিক কাজ দিয়ে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষার সুযোগ করে নিয়েছেন জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের পাবলিক হেলথ অ্যান্ড ইনফরমেটিকস বিভাগের শিক্ষার্থী রেজাউল করিম রিপন। স্নাতকের তৃতীয় বর্ষ শেষে তাঁর সিজিপিএ ছিল ৩.৪৬। সেই ফলাফল নিয়েই তিনি হার্ভার্ডে মাস্টার্সে ভর্তির সুযোগ পান।

২০২৩ সালে দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে রিপনের এই পথচলার বিস্তারিত উঠে আসে। প্রতিবেদনে বলা হয়, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে স্নাতকের তৃতীয় বর্ষ শেষ করার সময় তাঁর সিজিপিএ ছিল ৩.৪৬। এমনকি বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদনের আগে তিনি কোনো ভাষা দক্ষতা পরীক্ষাতেও অংশ নেননি। তারপরও গবেষণার অভিজ্ঞতা ও প্রকাশিত কাজ তাঁর উচ্চশিক্ষার প্রোফাইলকে শক্তিশালী করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে এবং শেষ পর্যন্ত তিনি হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে মাস্টার্সের সুযোগ পান।

রিপনের গল্প অবশ্য শুধু ৩.৪৬ সিজিপিএ নিয়ে হার্ভার্ডে পৌঁছানোর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার সময় থেকেই তিনি গবেষণায় সক্রিয় হন। জনস্বাস্থ্য, রোগের বৈশ্বিক বোঝা, সামাজিক ও পরিবেশগত স্বাস্থ্যসহ বিভিন্ন বিষয়ে আন্তর্জাতিক গবেষণায় তাঁর সম্পৃক্ততা তৈরি হয়। ২০২২ সালে বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের মধ্যে ফেসবুক আসক্তি নিয়ে প্রকাশিত একটি গবেষণায়ও তিনি গবেষক হিসেবে যুক্ত ছিলেন। সেখানে তাঁর পরিচয় ছিল জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের পাবলিক হেলথ অ্যান্ড ইনফরমেটিকস বিভাগের গবেষক হিসেবে।

বিশ্বের অন্যতম প্রভাবশালী মেডিকেল জার্নাল দ্য ল্যানসেটেও প্রকাশিত গবেষণায় তাঁর নাম রয়েছে। ২০২১ সালে গ্লোবাল বার্ডেন অব ডিজিজ স্টাডির অংশ হিসেবে বিশ্বজুড়ে শ্রবণশক্তি হ্রাসের প্রকোপ এবং এর কারণে মানুষ কত বছর প্রতিবন্ধকতা নিয়ে জীবন কাটাচ্ছে, তা নিয়ে দ্য ল্যানসেটে প্রকাশিত একটি বড় আন্তর্জাতিক গবেষণায় রেজাউল করিম রিপন অবদান রাখেন। গবেষণাটিতে বিশ্বের বহু দেশের বিপুলসংখ্যক গবেষক অংশ নিয়েছিলেন।

হার্ভার্ডে যাওয়ার পরও তাঁর গবেষণার কাজ অব্যাহত রয়েছে। ২০২৩ সালের একটি গবেষণায় তাঁর পরিচয়ের সঙ্গে হার্ভার্ড টি এইচ চ্যান স্কুল অব পাবলিক হেলথ এবং জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয় উভয়ের নাম যুক্ত ছিল। যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গ নারীদের হৃদরোগ ও দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্যসমস্যা নিয়ে করা সেই গবেষণায় তথ্য বিশ্লেষণ, গবেষণা পরিকল্পনা এবং গবেষণাপত্র তৈরিসহ একাধিক ক্ষেত্রে তিনি কাজ করেন।

পরবর্তী বছরগুলোতেও তাঁর গবেষণা কার্যক্রম বিস্তৃত হয়েছে। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে জ্যামা নেটওয়ার্ক ওপেনে নারীদের শরীরে পিএফএএস নামের রাসায়নিকের সংস্পর্শ ও হরমোনজনিত পরিবর্তনের সম্পর্ক নিয়ে প্রকাশিত একটি গবেষণার প্রথম লেখক ছিলেন রিপন। সেখানে তাঁর পরিচয় দেওয়া হয়েছে হার্ভার্ড টি এইচ চ্যান স্কুল অব পাবলিক হেলথের এনভায়রনমেন্টাল এপিডেমিওলজির গবেষক হিসেবে। গবেষণাটিতে তথ্যের যথার্থতা ও বিশ্লেষণের দায়িত্বও তাঁর ওপর ছিল।

২০২৬ সালেও তাঁর গবেষণার ধারাবাহিকতা দেখা যাচ্ছে। ঢাকার কিশোরীদের মধ্যে জরায়ুমুখের ক্যানসার, এইচপিভি এবং এইচপিভি ভ্যাকসিন সম্পর্কে জ্ঞান ও টিকা নেওয়ার আগ্রহ নিয়ে প্রকাশিত একটি গবেষণায় তিনি প্রথম লেখক। ওই গবেষণাতেও তাঁর প্রতিষ্ঠান হিসেবে হার্ভার্ড টি এইচ চ্যান স্কুল অব পাবলিক হেলথের নাম উল্লেখ করা হয়েছে। একই বছর পরিবেশে থাকা পিএফএএস রাসায়নিক এবং হৃদরোগের সম্পর্ক নিয়ে আরেকটি আন্তর্জাতিক গবেষণাতেও তিনি কাজ করেছেন।

রিপনের পথচলা উচ্চশিক্ষায় একটি গুরুত্বপূর্ণ বাস্তবতা সামনে আনে। বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সিদ্ধান্ত কেবল একটি সংখ্যার ওপর নির্ভর করে না। সিজিপিএ গুরুত্বপূর্ণ হলেও গবেষণার অভিজ্ঞতা, প্রকাশনা, বিষয়ভিত্তিক দক্ষতা, নিজের আগ্রহের ক্ষেত্রে ধারাবাহিক কাজ এবং একটি শক্তিশালী একাডেমিক প্রোফাইলও আবেদনকে আলাদা করে তুলতে পারে।

তবে তাঁর সাফল্যকে কম সিজিপিএ থাকলেই হার্ভার্ড বা অন্য শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ পাওয়া যাবে, এমন নিশ্চয়তা হিসেবেও দেখা ঠিক হবে না। প্রতিটি বিশ্ববিদ্যালয় ও প্রোগ্রামের ভর্তি প্রক্রিয়া আলাদা এবং আবেদনকারীর সামগ্রিক যোগ্যতা বিবেচনা করা হয়। রিপনের ক্ষেত্রে যে বিষয়টি সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে, তা হলো স্নাতক পর্যায় থেকেই গবেষণাকে গুরুত্ব দেওয়া এবং আন্তর্জাতিক মানের গবেষণার সঙ্গে নিজেকে যুক্ত করা।

জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের শ্রেণিকক্ষ থেকে হার্ভার্ডের জনস্বাস্থ্য গবেষণায় পৌঁছানো রেজাউল করিম রিপনের পথচলা তাই শুধু ৩.৪৬ সিজিপিএর গল্প নয়। এটি একাডেমিক ফলাফলের পাশাপাশি গবেষণা, দক্ষতা ও ধারাবাহিক কাজ কীভাবে একজন শিক্ষার্থীর উচ্চশিক্ষার পথকে শক্তিশালী করতে পারে, তার একটি বাস্তব উদাহরণ।

সূত্র: দি বিজনেস স্ট্যান্ডার্ড