দেশের ভেতরে ব্যবহৃত পোস্টাল ব্যালট পেপারের নকশায় গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, পোস্টাল ব্যালটে আর সব রাজনৈতিক দলের প্রতীক থাকবে না। বরং সংশ্লিষ্ট আসনের চূড়ান্ত প্রার্থীদের নাম ও তাদের নির্ধারিত প্রতীকই কেবল ব্যালটে অন্তর্ভুক্ত করা হবে।

শনিবার (১৭ জানুয়ারি) সকালে বিষয়টি নিশ্চিত করেন নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ। তিনি জানান, শুক্রবার রাতে কমিশনের এক অনানুষ্ঠানিক বৈঠকে এ বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

এর আগে বৃহস্পতিবার বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদের নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধি দল নির্বাচন কমিশনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে। বৈঠকে বর্তমান পোস্টাল ব্যালটের নকশাকে জটিল উল্লেখ করে দলটি উদ্বেগ প্রকাশ করে এবং তা পরিবর্তনের প্রস্তাব দেয়। বিএনপির পক্ষ থেকে বলা হয়, পোস্টাল ব্যালট সাধারণ ব্যালট পেপারের মতো সহজ ও স্পষ্ট হওয়া উচিত, যাতে ভোটাররা বিভ্রান্ত না হন।

সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, দেশের অভ্যন্তরে বিপুলসংখ্যক ভোটার পোস্টাল ব্যালট ব্যবহার করবেন। এমন অবস্থায় সব প্রতীক রেখে ব্যালট জটিল না করে শুধুমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীদের নাম ও প্রতীক রাখলে ভোট প্রদান সহজ হবে।

একইসঙ্গে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য নজরুল ইসলাম খান অভিযোগ করেন, কিছু নির্দিষ্ট রাজনৈতিক দলকে সুবিধা দিতে ব্যালট পেপারের প্রথম সারিতে ‘দাঁড়িপাল্লা’, ‘হাতপাখা’ ও ‘শাপলা কলি’ প্রতীক রাখা হয়েছে। তিনি এই ধরনের বৈষম্য দূর করার দাবি জানান।

প্রথমে নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছিল, ব্যালট পেপার ছাপার ক্ষেত্রে সরকারি গেজেটের ক্রম বা রাজনৈতিক দলের নিবন্ধনের ধারাবাহিকতা অনুসরণ করা হয়েছে। তবে রাজনৈতিক দলগুলোর আপত্তি ও ভোটারদের সুবিধার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে কমিশন এখন পোস্টাল ব্যালটের নকশায় পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে।