যুক্তরাজ্যের নাগরিকত্ব পাওয়ার পরীক্ষা নিয়ে চলছে তুমুল আলোচনা সমালোচনা। কঠিন সব ঐতিহাসিক প্রশ্নে হিমশিম খাচ্ছেন খোদ ব্রিটিশরাই। আধুনিক জীবনের সঙ্গে মিল নেই এমন সব অদ্ভুত প্রশ্ন করা হচ্ছে এই পরীক্ষায়। অনেকে বলছেন এসবের বদলে সাধারণ জ্ঞান বা সংস্কৃতি নিয়ে প্রশ্ন থাকা উচিত।

এমা বেডিংটন নামের এক ব্রিটিশ লেখক জানিয়েছেন তার ফরাসি স্বামীর নাগরিকত্ব পরীক্ষার অভিজ্ঞতার কথা। তিনি জানান পরীক্ষায় এমন সব প্রশ্ন করা হচ্ছে যা সাধারণ মানুষের জানার বাইরে। যেমন ১৯৭২ সালের অলিম্পিকে কে মেডেল পেয়েছিল বা স্কটল্যান্ডে কয়টি স্কি রিসোর্ট আছে তা জানতে চাওয়া হচ্ছে।

এমা নিজে ইতিহাসের ছাত্রী হয়েও অনেক প্রশ্নের উত্তর দিতে পারেননি। তিনি বলেন হেবিয়াস কর্পাস অ্যাক্ট বা কর্ন লর মতো বিষয়গুলো আধুনিক জীবনে অপ্রয়োজনীয়। অথচ এই কঠিন পরীক্ষায় পাস করতে হলে ৭৫ শতাংশ নম্বর পেতে হয় এবং ফি দিতে হয় ৫০ পাউন্ড।

গবেষণায় দেখা গেছে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ব্রিটিশ নাগরিক নিজেরাই এই পরীক্ষায় ফেল করবেন। সমালোচকরা বলছেন এটি অনেকটা বাজে কুইজ প্রতিযোগিতার মতো হয়ে গেছে। যেখানে বাস্তব জীবনের কোনো প্রতিফলন নেই বরং শুধুই মুখস্ত বিদ্যার পরীক্ষা নেওয়া হচ্ছে।

লেখকের মতে এই পরীক্ষায় ব্রিটিশ সোপ অপেরা বা বাস স্টপে লাইনে দাঁড়ানোর নিয়ম নিয়ে প্রশ্ন থাকা উচিত। গ্রেগস বা করোনেশন স্ট্রিটের মতো বিষয়গুলো জানলে মানুষ ব্রিটেনের আসল সংস্কৃতি বুঝবে। পুরনো ইতিহাসের চেয়ে বর্তমান জীবনযাত্রা জানাটা বেশি জরুরি বলে মনে করেন তিনি।