নিউইয়র্ক সিটির প্রথম মুসলিম মেয়র জোহরান মামদানির ছেড়ে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ 'অ্যাসেম্বলি ডিস্ট্রিক্ট-৩৬ থেকে প্রার্থী হওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত মেরি জোবায়দা। এই গুরুত্বপূর্ণ আসনে তার নির্বাচনি প্রচারকে শক্তিশালী করতে ২৮ নভেম্বর শুক্রবার নিউইয়র্কের এস্টোরিয়ায় আনুষ্ঠানিকভাবে তাকে সমর্থন জানিয়েছেন নিউইয়র্ক স্টেট সিনেটর জন ল্যু। এই সমর্থন জোবায়দার বিজয়ী হওয়ার সম্ভাবনাকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।

সিনেটর জন ল্যু বলেন, নিউইয়র্কের অভিবাসীদের স্বার্থ সংরক্ষণে মেরি জোবায়দার মতো একজন অভিবাসী অ্যাসেম্বলি মেম্বারের প্রয়োজন অনস্বীকার্য। বাংলাদেশি কমিউনিটির বন্ধু হিসেবে পরিচিত ল্যু জোবায়দাকে ভোট দেওয়ারও আহ্বান জানান।

ডিস্ট্রিক্ট-৩৬ আসনটি অত্যন্ত আলোচিত।

অ্যাসেম্বলি মেম্বার ছিলেন সিটির নবনির্বাচিত মেয়র জোহরান মামদানি। ফলে তার উত্তরসূরি কে হবেন, তা নিয়ে ভোটারদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ রয়েছে। মামদানির নির্বাচনী এলাকায় প্রচার চালিয়ে যাওয়া মেরি জোবায়দা কেবল অভিবাসীই নন, তিনি বাংলাদেশি। ফলে স্থানীয় অভিবাসী

ভোটারদের মধ্যে তাকে নিয়ে বিশেষ উদ্দী-পনা সৃষ্টি হয়েছে।

মেরি জোবায়দা তার নির্বাচনী প্রতিশ্রুতিগুলো তুলে ধরে সবার সহযোগিতা চেয়েছেন। তিনি আশ্বাস দেন, দীর্ঘদিনের অভিজ্ঞতা থেকে নাগরিকদের সমস্যা সমাধানে সক্রিয় থাকবেন। ২০০১ সালে বাংলাদেশ থেকে আমেরিকায় আসা এই নারী রাজনীতিবিদ কমিউনিটি হেলথ আউটরিচ ও পাবলিক স্কুল ইস্যুসহ বিভিন্ন বিষয়ে সক্রিয় থেকে মূলধ-ারার রাজনীতিতে নিজের অবস্থান তৈরি করেছেন।

২০২০ সালে কুইন্সের পার্শ্ববর্তী আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন মেরি জোবায়দা। ডেমোক্রেটিক প্রাইমারিতে জনপ্রিয় প্রার্থী ক্যাথি নোলানের কাছে মাত্র ১৫০০ ভোটে পরাজিত হয়েছিলেন তিনি। পরবর্তী নির্বাচনী চক্রেও তিনি কিছু সময়ের জন্য প্রার্থিতা ঘোষণা করেছিলেন।

মেরি জোবায়দা নিউইয়র্কের বাংলাদেশি অভিবাসী সম্প্রদায়ের একজন পরিচিত ও প্রভাবশালী নেত্রী। নিউইয়র্কের বাংলাদেশি কমিউনিটি প্রাইমারিতে জোহরান মামদানির প্রতি ব্যাপক সমর্থন দিয়েছিল, যা প্রগ্রেসিভরাজনীতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে গণ্য হয়।