ব্রিটেনে স্থায়ীভাবে বসবাসের অনুমতি বা ইন্ডেফিনিট লিভ টু রিমেইন (আইএলআর) পাওয়ার পথ আরও কঠিন করছে সরকার। অভিবাসীদের স্থায়ী বসবাসের যোগ্যতা অর্জনে নতুন শর্ত ও দীর্ঘ অপেক্ষার ব্যবস্থা চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। তবে সরকারের দাবি অনুযায়ী, এই পরিবর্তনের মাধ্যমে বিপুল পরিমাণ অর্থ সাশ্রয় হবে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে আন্তর্জাতিক সাময়িকী দ্য ইকোনমিস্ট।

প্রকাশিত এক বিশ্লেষণে দ্য ইকোনমিস্ট জানিয়েছে, ব্রিটেনের নতুন অভিবাসন নীতির ফলে স্থায়ী বসবাসের অনুমতি পাওয়া আগের তুলনায় আরও কঠিন হয়ে উঠবে। সরকারের উদ্দেশ্য অভিবাসন নিয়ন্ত্রণ, স্থায়ী বসবাসের ক্ষেত্রে যোগ্যতার মানদণ্ড কঠোর করা এবং রাষ্ট্রীয় ব্যয়ের চাপ কমানো। তবে এসব পদক্ষেপের মাধ্যমে সরকার যে কয়েক বিলিয়ন পাউন্ড সাশ্রয়ের প্রত্যাশা করছে, তা বাস্তবে অর্জিত হওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে সংশয় রয়েছে।

প্রতিবেদনে ব্রিটেনের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রী শাবানা মাহমুদের পারিবারিক অভিবাসনের ইতিহাসও তুলে ধরা হয়েছে। তার বাবা-মা ১৯৭০-এর দশকে কাশ্মীর থেকে ব্রিটেনে এসেছিলেন। তার বাবা ছিলেন একজন সিভিল ইঞ্জিনিয়ার এবং মা পারিবারিক ব্যবসা পরিচালনা করতেন। দ্য ইকোনমিস্টের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, কমনওয়েলথভুক্ত দেশগুলো থেকে ওই সময়ে ব্রিটেনে আসা অভিবাসীদের স্থায়ী বসবাস ও নাগরিকত্ব পাওয়ার ক্ষেত্রে বর্তমান সময়ের মতো এত কঠোর বাধার মুখে পড়তে হয়নি।

বর্তমানে ব্রিটেনে স্থায়ী বসবাসের নিয়ম পরিবর্তনের প্রস্তাব অভিবাসনপ্রত্যাশী এবং দেশটিতে দীর্ঘদিন ধরে বসবাসরত বিদেশি নাগরিকদের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি করেছে। বিশেষ করে যারা পাঁচ বছর পূর্ণ করে আইএলআর পাওয়ার পরিকল্পনা করছেন, তাদের জন্য নতুন নীতির সম্ভাব্য প্রভাব গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

সরকারের প্রস্তাবিত পরিবর্তনের আওতায় স্থায়ী বসবাসের জন্য অপেক্ষার সময় বাড়ানো, ইংরেজি ভাষার দক্ষতা, কর্মসংস্থান, জাতীয় বিমা অবদান, অপরাধমুক্ত রেকর্ড এবং সরকারি অর্থের ওপর নির্ভরশীলতার মতো বিষয়গুলোকে আরও গুরুত্ব দেওয়ার পরিকল্পনা রয়েছে। তবে এসব পরিবর্তনের কোনটি চূড়ান্তভাবে কার্যকর হবে এবং কার ক্ষেত্রে কীভাবে প্রযোজ্য হবে, তা সংশ্লিষ্ট সরকারি বিধিমালা ও বাস্তবায়নের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করবে।

দ্য ইকোনমিস্টের বিশ্লেষণের মূল প্রশ্ন হলো, স্থায়ী বসবাসের পথ কঠিন করলেই সরকারের প্রত্যাশিত বিপুল আর্থিক সাশ্রয় নিশ্চিত হবে কি না। কারণ অভিবাসীরা ব্রিটেনের অর্থনীতিতে কর, জাতীয় বিমা অবদান এবং বিভিন্ন খাতে শ্রম সরবরাহের মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।

প্রতিবেদনটি এমন সময়ে প্রকাশিত হলো, যখন ব্রিটেনে অভিবাসন নীতি, স্থায়ী বসবাসের যোগ্যতা এবং নাগরিকত্বের নিয়ম পরিবর্তন নিয়ে রাজনৈতিক ও সামাজিক বিতর্ক চলছে। নতুন নীতির ফলে কয়েক লাখ অভিবাসীর দীর্ঘমেয়াদি বসবাসের পরিকল্পনায় প্রভাব পড়তে পারে বলে আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।