যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্কের ব্রঙ্কসে নিজের অ্যাপার্টমেন্টের ভেতরেই ছেলের হাতে ছুরিকাঘাতে খুন হয়েছেন ৬১ বছর বয়সী অ্যানি নেসমিথ নামের এক নারী। গত সোমবার রাত ১০টা ১০ মিনিটের দিকে নরউডের ডিকালব অ্যাভিনিউর কাছে ইস্ট ২০৮তম স্ট্রিটে অবস্থিত নিজ বাসভবনে তার ঘাড়ে ও শরীরে মারাত্মকভাবে ছুরিকাঘাত করা হয়। পুলিশ সূত্র গত মঙ্গলবার এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। গুরুতর আহত অবস্থায় চিকিৎসাকর্মীরা নেসমিথকে দ্রুত সেন্ট বার্নাবাস হাসপাতালে নিয়ে গেলে সেখানেই তার মৃত্যু হয়।

ঘটনার পরপরই ব্রঙ্কসের ফোর্ডহ্যাম সেকশনে নিজের অ্যাপার্টমেন্টের কাছ থেকে ৪৩ বছর বয়সী মার্টিন থমাসকে গ্রেপ্তার করে পুলিশ। পুলিশ সূত্র জানিয়েছে, থমাস নিহতের নিজেরই ছেলে। মঙ্গলবার ভোরে তার বিরুদ্ধে হত্যা, নরহত্যা এবং অবৈধ অস্ত্র রাখার অভিযোগ আনা হয়েছে। প্রতিবেশীদের দেওয়া তথ্যমতে, নিহত নেসমিথ তার দুই নাতির সঙ্গেই ওই বাসায় থাকতেন এবং গ্রেপ্তারকৃত থমাস হলো ওই দুই নাতির বাবা।

এই মর্মান্তিক ঘটনায় এলাকার মানুষ গভীরভাবে শোকাহত। নিহত বৃদ্ধার প্রতিবেশী ৩৯ বছর বয়সী মিগুয়েল টরেস বলেন, "তিনি খুব ভালো একজন প্রতিবেশী ছিলেন। তিনি এমনই চমৎকার মানুষ ছিলেন যে, নিচে নেমে আপনার দরজায় কড়া নেড়ে এক প্লেট খাবার দিয়ে আসতেন।" তিনি আরও বলেন, "খুবই দুঃখজনক। তিনি নিজের মতো থাকতে পছন্দ করতেন।" নিহতের বন্ধু ৩৫ বছর বয়সী জাস্টিস উইলিসও প্রায় একই কথা বলেন।

তিনি বলেন, "তিনি একজন ভালো মহিলা ছিলেন, মানুষের জন্য তার ঘরের দরজা সব সময় খোলা থাকত। আমি সত্যিই অবাক, কারণ তারা সবাই খুব কাছাকাছি থাকত এবং তাদের দেখে খুব সুখী পরিবার বলেই মনে হতো।"

মঙ্গলবার ব্রঙ্কস ক্রিমিনাল কোর্টে থমাসের বিরুদ্ধে অভিযোগ গঠনের বিষয়টি প্রক্রিয়াধীন ছিল। পুলিশ সূত্র জানিয়েছে, থমাসকে এর আগেও অন্তত ছয়বার গ্রেপ্তার করা হয়েছিল। ২০১৯ সালে তার স্ত্রীর গলা টিপে ধরার অভিযোগে তাকে সর্বশেষ গ্রেপ্তার করা হয়।

এছাড়া ব্রঙ্কস ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নির কার্যালয় থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ২০০৩ সালে অবৈধ অস্ত্র রাখার দায় স্বীকার করায় থমাসকে এক বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল এবং ২০১০ সালেও একই অভিযোগে তাকে পাঁচ বছরের জন্য কারাগারে পাঠানো হয়েছিল।