যুক্তরাষ্ট্রে চাকরি খোঁজার জন্য তৃতীয় সবচেয়ে খারাপ অঙ্গরাজ্য হিসেবে স্থান পেয়েছে পেনসিলভানিয়া। ব্যক্তিগত অর্থবিষয়ক ওয়েবসাইট ওয়ালেটহাবের ২০২৬ সালের নতুন গবেষণায় দেশটির ৫০টি অঙ্গরাজ্যের মধ্যে এই অবস্থানে রয়েছে অঙ্গরাজ্যটি। চাকরির বাজারের অবস্থা, কর্মসংস্থান বৃদ্ধির হার, বেকারত্ব, আয় এবং কর্মক্ষেত্রের চাপসহ ৩০টিরও বেশি সূচক বিবেচনা করে এই তালিকা তৈরি করা হয়েছে। ফিলাডেলফিয়াভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ফক্স ২৯ জানিয়েছে, বিভিন্ন ক্ষেত্রে চাকরির সুযোগ থাকলেও সামগ্রিক অর্থনৈতিক পরিবেশের সূচকে পিছিয়ে পড়েছে পেনসিলভানিয়া।

ওয়ালেটহাবের তালিকায় চাকরিপ্রার্থীদের জন্য সবচেয়ে খারাপ অবস্থানে রয়েছে পশ্চিম ভার্জিনিয়া। এরপর রয়েছে ওরেগন, আর তৃতীয় অবস্থানে পেনসিলভানিয়া। ফ্লোরিডা চতুর্থ এবং লুইজিয়ানা পঞ্চম স্থানে রয়েছে। অন্যদিকে, চাকরি খোঁজার জন্য সেরা অঙ্গরাজ্য হিসেবে শীর্ষে রয়েছে নেব্রাস্কা। দ্বিতীয় স্থানে নর্থ ডাকোটা এবং তৃতীয় স্থানে মিনেসোটা। এসব অঙ্গরাজ্যে তুলনামূলক কম বেকারত্ব, কর্মসংস্থান বৃদ্ধির সুযোগ এবং চাকরির বিভিন্ন সুবিধা তালিকায় ভালো অবস্থান পেতে ভূমিকা রেখেছে।

পেনসিলভানিয়ার অবস্থান নিচের দিকে থাকার পেছনে অঙ্গরাজ্যটির সামগ্রিক অর্থনৈতিক পরিবেশকে গুরুত্বপূর্ণ কারণ হিসেবে দেখিয়েছে ওয়ালেটহাব। গবেষণায় পরিবারের মধ্যম বার্ষিক আয়, নতুন চাকরিতে গড় প্রারম্ভিক বেতন এবং কর্মস্থলে যাতায়াতের সময়ের মতো বিষয় বিবেচনা করা হয়েছে। ওয়ার্ল্ড পপুলেশন রিভিউয়ের তথ্য অনুযায়ী, পরিবারের সদস্যসংখ্যার ভিত্তিতে পেনসিলভানিয়ার মধ্যম আয় কখনো জাতীয় গড়ের নিচে, আবার কিছু ক্ষেত্রে সামান্য ওপরে রয়েছে। ফলে শুধু একটি আয়ের পরিসংখ্যান দিয়ে অঙ্গরাজ্যটির অর্থনৈতিক পরিস্থিতি পুরোপুরি বোঝা যায় না।

তবে বেকারত্বের হারের ক্ষেত্রে পেনসিলভানিয়া জাতীয় গড়ের কাছাকাছি রয়েছে বলে যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর তথ্যের ভিত্তিতে ফক্স ২৯ জানিয়েছে। অর্থাৎ, অঙ্গরাজ্যটির নিচের দিকের অবস্থান কেবল বেকার মানুষের সংখ্যা দিয়ে ব্যাখ্যা করা যায় না। চাকরির সুযোগ কতটা সহজলভ্য, নতুন কর্মসংস্থান কত দ্রুত বাড়ছে, বেতন ও অন্যান্য সুবিধা কেমন এবং কর্মীদের যাতায়াতে কত সময় ব্যয় হয়, এসব বিষয়ও সামগ্রিক র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রভাব ফেলেছে।

এ বছরের শুরুতে পেনসিলভানিয়ার পিটসবার্গ শহরকে চাকরি খোঁজার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম ভালো শহর হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছিল ওয়ালেটহাব। শহরটিতে চাকরির সুযোগ তুলনামূলক ভালো হলেও পুরো অঙ্গরাজ্যের অবস্থান তাতে খুব বেশি বদলায়নি। কারণ, একটি শহরের চাকরির বাজারের সঙ্গে পুরো অঙ্গরাজ্যের কর্মসংস্থান ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতি এক নয়। শহরভেদে চাকরির ধরন, বেতন, যাতায়াতের সুবিধা এবং নিয়োগের চাহিদায় পার্থক্য থাকতে পারে।

ওয়ালেটহাবের এই তালিকা চাকরিপ্রার্থীদের জন্য বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যের কর্মসংস্থান পরিস্থিতি তুলনা করার একটি উপায়। তবে এটি কোনো নির্দিষ্ট ব্যক্তির চাকরি পাওয়ার সম্ভাবনার সরাসরি পরিমাপ নয়। কারও দক্ষতা, পেশাগত অভিজ্ঞতা, শিক্ষাগত যোগ্যতা এবং কোন খাতে কাজ খুঁজছেন, তার ওপর বাস্তবে চাকরি পাওয়ার সুযোগ অনেকটাই নির্ভর করে।

তথ্যসূত্র: ফক্স ২৯ ফিলাডেলফিয়া, ওয়ালেটহাব এবং যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরো।