যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ডালাস ও ফোর্ট ওয়ার্থ, অস্টিন এবং হিউস্টনকে ঘিরে তিনটি এয়ার ট্যাক্সি নেটওয়ার্কের পরিকল্পনা ঘোষণা করেছে আর্চার এভিয়েশন। শুক্রবার, ২৩ অক্টোবর প্রতিষ্ঠানটি জানায়, প্রধান বিমানবন্দর, ব্যবসাকেন্দ্র ও গুরুত্বপূর্ণ গন্তব্যের মধ্যে বিদ্যুৎচালিত আকাশযানে যাতায়াতের ব্যবস্থা গড়তে চায় তারা। উদ্দেশ্য, সড়কের যানজট এড়িয়ে যাত্রীদের ভ্রমণের সময় কমানো।

আর্চারের দাবি, তাদের ‘মিডনাইট’ এয়ার ট্যাক্সির মাধ্যমে সড়কপথের ৬০ থেকে ৯০ মিনিটের কিছু যাত্রা আকাশপথে ১০ থেকে ২০ মিনিটে নামিয়ে আনা সম্ভব হবে। তবে এটি কোম্পানির পরিকল্পিত উড্ডয়নের সময়ের হিসাব। ঘোষণায় যাত্রীসেবা শুরুর নির্দিষ্ট তারিখ বা ভাড়া জানানো হয়নি।

ডালাস ও ফোর্ট ওয়ার্থ অঞ্চলের পরিকল্পনায় রয়েছে ডালাস ফোর্ট ওয়ার্থ ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট, ডালাস লাভ ফিল্ড, অ্যাডিসন, আর্লিংটন মিউনিসিপ্যাল, ফোর্ট ওয়ার্থ মিচাম এবং পেরট ফিল্ড ফোর্ট ওয়ার্থ অ্যালায়েন্স বিমানবন্দর। এসব বিমানবন্দরের সঙ্গে ফ্রিসকো স্টেশনের মতো ব্যবসাকেন্দ্র যুক্ত করার লক্ষ্য রয়েছে।

হিউস্টনে জর্জ বুশ ইন্টারকন্টিনেন্টাল, উইলিয়াম পি. হবি ও সুগার ল্যান্ড রিজিওনাল বিমানবন্দর থেকে ডাউনটাউনের থম্পসন হোটেলের হেলিপ্যাড এবং উপকূলীয় গ্যালভেস্টনে সংযোগের পরিকল্পনা রয়েছে। অস্টিনে অস্টিন বার্গস্ট্রম ইন্টারন্যাশনাল ও অস্টিন এক্সিকিউটিভ বিমানবন্দরের সঙ্গে সার্কিট অব দ্য আমেরিকাসের ফর্মুলা ওয়ান হেলিপ্যাড যুক্ত করতে চায় প্রতিষ্ঠানটি।

এই পরিকল্পনার পাশাপাশি চার্জিং অবকাঠামো তৈরির কাজও এগিয়ে নেওয়ার কথা জানিয়েছে আর্চার। প্রতিষ্ঠানটি, বেটা টেকনোলজিস ও ম্যাকুয়ারি ক্যাপিটালের গড়া জোট এসিইএস টেক্সাসের পরিবহন বিভাগ এবং স্থানীয় অংশীদারদের সঙ্গে কাজ করছে। কোথায় আকাশযান চলবে এবং কোন স্থানে চার্জার বসানো সবচেয়ে কার্যকর হবে, তা চিহ্নিত করাই এই উদ্যোগের অংশ। একাধিক প্রতিষ্ঠানের আকাশযান একই চার্জিং ব্যবস্থা ব্যবহার করতে পারবে, এমন অবকাঠামো গড়ার লক্ষ্য তাদের।

টেক্সাসের উদ্যোগটি যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন বা এফএএর পরীক্ষামূলক কর্মসূচির সঙ্গেও যুক্ত। গত ৯ মার্চ ঘোষিত ওই কর্মসূচিতে টেক্সাসের পরিবহন বিভাগের প্রস্তাব নির্বাচিত হয়। এতে ডালাস, অস্টিন, সান অ্যান্টোনিও এবং পরবর্তী পর্যায়ে হিউস্টনের মধ্যে আঞ্চলিক উড্ডয়ন ও সংশ্লিষ্ট শহরগুলোতে এয়ার ট্যাক্সি নেটওয়ার্ক সম্প্রসারণের কথা রয়েছে। আর্চারের পাশাপাশি বেটা, জোবি ও উইস্ক এই প্রকল্পের অংশীদার।

এফএএ জানিয়েছে, পরীক্ষামূলক কার্যক্রম থেকে পাওয়া তথ্য নতুন ধরনের আকাশযানকে নিরাপদে জাতীয় আকাশসীমায় যুক্ত করার মানদণ্ড ও বিধি তৈরিতে ব্যবহার করা হবে। আর্চারও তাদের ঘোষণায় স্পষ্ট করেছে, প্রস্তাবিত রুট, সেবা চালুর সময় ও প্রযুক্তির বাণিজ্যিক ব্যবহার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার অংশ। বাস্তবায়নের ফল ঘোষিত প্রত্যাশা থেকে ভিন্ন হতে পারে।