শীতের মৌসুমে ঘর গরম রাখার খরচ নিয়ে দুশ্চিন্তায় থাকা নিউইয়র্কের নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর জন্য আসছে আর্থিক সহায়তার সুযোগ। আগামী ২ নভেম্বর থেকে ২০২৬–২০২৭ অর্থবছরের গৃহস্থালি জ্বালানি সহায়তা কর্মসূচির নিয়মিত সুবিধার আবেদন গ্রহণ শুরু হবে। এই কর্মসূচির মাধ্যমে যোগ্য পরিবারগুলো জ্বালানির ধরন ও নির্ধারিত শর্ত অনুযায়ী সর্বোচ্চ ৯৯০ ডলার পর্যন্ত সহায়তা পেতে পারে।

নিউইয়র্কের গৃহস্থালি জ্বালানি সহায়তা কর্মসূচি বা হোম এনার্জি অ্যাসিস্ট্যান্স প্রোগ্রাম (এইচইএপি) শীতকালে বাড়ি গরম রাখার ব্যয় কমাতে নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোকে সহায়তা করে। নিউইয়র্ক সিটি কর্তৃপক্ষের প্রকাশিত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬–২০২৭ মৌসুমের নিয়মিত সহায়তার আবেদন ২ নভেম্বর থেকে শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।

সহায়তার পরিমাণ নির্ভর করবে পরিবারের মোট আয়, সদস্যসংখ্যা, বাড়ি গরম রাখার জ্বালানির ধরন এবং কর্মসূচির অন্যান্য যোগ্যতার শর্তের ওপর। তেল, কেরোসিন বা প্রোপেনের মতো সরবরাহ করা জ্বালানি ব্যবহারকারী যোগ্য পরিবার সর্বোচ্চ ৯৯০ ডলার পর্যন্ত পেতে পারে। অন্যান্য জ্বালানির ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট শর্ত অনুযায়ী সহায়তার পরিমাণ ভিন্ন হতে পারে। তবে সর্বোচ্চ অঙ্কটি সবার জন্য প্রযোজ্য নয়; আবেদন করলেই নির্দিষ্ট অর্থ পাওয়া নিশ্চিত নয়।

বাড়ির মালিকদের পাশাপাশি যোগ্য ভাড়াটিয়ারাও এই কর্মসূচির আওতায় আবেদন করতে পারবেন। এমনকি ভাড়ার মধ্যেই গরম রাখার খরচ অন্তর্ভুক্ত থাকলেও কিছু পরিবার সহায়তার যোগ্য হতে পারে। তবে আবেদনকারীর আয়, পরিবারের পরিস্থিতি এবং অন্যান্য শর্ত যাচাই করে যোগ্যতা নির্ধারণ করা হবে।

আবেদনের জন্য ঠিকানার প্রমাণ, পরিবারের সদস্যদের পরিচয়পত্র, সাম্প্রতিক আয়ের প্রমাণ এবং জ্বালানি বা বিদ্যুৎ বিল প্রস্তুত রাখা উপকারী। পরিবারের প্রত্যেক সদস্যের জন্য প্রয়োজনীয় পরিচয় ও সামাজিক নিরাপত্তা নম্বরসংক্রান্ত শর্তও পূরণ করতে হতে পারে।

নিউইয়র্ক সিটির বাসিন্দারা অনলাইনে আবেদন ও বিস্তারিত তথ্যের জন্য অ্যাকসেস এইচআরএ ওয়েবসাইট দেখতে পারেন। আবেদন ও যোগ্যতা সম্পর্কে সহায়তার জন্য ৭১৮-৫৫৭-১৩৯৯ নম্বরে যোগাযোগ করা যাবে। অঙ্গরাজ্যজুড়ে কর্মসূচির তথ্য জানতে ফোন করা যাবে ১-৮০০-৩৪২-৩০০৯ নম্বরে।

কর্মসূচির অর্থ সাধারণত যোগ্য আবেদনকারীর জ্বালানি সরবরাহকারী বা বিদ্যুৎ ও গ্যাস সেবাদাতার কাছে পাঠানো হয়। ফলে এই সহায়তা সরাসরি শীতকালীন জ্বালানি ব্যয়ের চাপ কমাতে সাহায্য করতে পারে। যেসব পরিবার সহায়তার যোগ্য, তাদের আবেদন শুরুর তারিখের আগে প্রয়োজনীয় কাগজপত্র প্রস্তুত রাখার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।