জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয়ের প্রতিবাদে সৃষ্ট সহিংসতা ও ব্যাপক লুটপাটের পর ফ্রান্সের রাজধানী প্যারিসসহ দেশটির প্রধান শহরগুলোতে আংশিক ও স্থানীয়ভাবে কারফিউ জারি করা হয়েছে। ব্যবসা-বাণিজ্য ও সাধারণ মানুষের সুরক্ষা নিশ্চিত করতে সোমবার (১৯ অক্টোবর) গভীর রাতে এই জরুরি পদক্ষেপ ঘোষণা করা হয়।

ফরাসি শিক্ষা ব্যবস্থার উন্নত অবস্থার দাবিতে শিক্ষার্থীদের ডাকা আন্দোলনের সঙ্গে যোগ দেয় কট্টর ‘ইয়েলো ভেস্ট’ আন্দোলনকারীরা। আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, শনিবারের (১৭ অক্টোবর) এই বিক্ষোভে প্রায় পাঁচ লক্ষাধিক মানুষ রাজপথে নেমে এলে পরিস্থিতি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। বিভিন্ন শহরে মুখোশধারী দাঙ্গাকারীরা শত শত দোকানপাট ও বাণিজ্যিক প্রতিষ্ঠানে ব্যাপক লুটপাট চালায় এবং টাউন হল ও পুলিশ স্টেশনে অগ্নিসংযোগ করে। এই সংঘর্ষে ১,০০০-এর বেশি পুলিশ সদস্য আহত হন এবং পুলিশি পদক্ষেপে প্রায় ২,৩০০ জনেরও বেশি মানুষকে গ্রেপ্তার করা হয়।

পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতার দায় স্বীকার করে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী লরেন্ট নুনেস পদত্যাগের প্রস্তাব দিলে রাষ্ট্রপতি এমানুয়েল ম্যাক্রোঁ তা প্রত্যাখ্যান করেছেন। প্রধানমন্ত্রী সেবাস্তিয়েন লেকোর্নু জানান, গোটা প্যারিসজুড়ে একযোগে সম্পূর্ণ কারফিউ জারির পরিকল্পনা না থাকলেও, জনশৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে আঞ্চলিক কর্তৃপক্ষকে নির্দিষ্ট এলাকাগুলোতে আংশিক কারফিউ জারি করার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। পুলিশ জানিয়েছে, প্যারিসের ঐতিহাসিক প্লেস দে লা রিপাবলিক এবং লেস হ্যালস শপিং স্ট্রিটের আশপাশের এলাকায় রাত ১১টা থেকে সকাল ৬টা পর্যন্ত এই কারফিউ জারি থাকবে এবং সন্ধ্যা ৮টা থেকে সব ধরনের জনসমাবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।

পাশাপাশি লিওঁ, নিস, কুলেইনস ও লিল শহরের মতো গুরুত্বপূর্ণ এলাকাগুলোতেও মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) রাতের জন্য একই ধরনের আংশিক কারফিউ ঘোষণা করা হয়েছে, যার কিছু অংশ অপ্রাপ্তবয়স্কদের ওপরও প্রযোজ্য।

রয়টার্সকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে প্রধানমন্ত্রী লেকোর্নু স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, পরিস্থিতি আরো অবনতি হলে পরবর্তীতে দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা জারি করা হতে পারে, তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে এই স্থানীয় ও আংশিক কারফিউই বেশি কার্যকর ভূমিকা রাখবে। আগামী শনিবার (২৪ অক্টোবর) ‘ইয়েলো ভেস্ট’ আন্দোলনকারীরা পুনরায় বিক্ষোভের ডাক দেওয়ায় সরকারের তরফ থেকে নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরো জোরদার করা হয়েছে।