ফ্রান্সের লিমোজ শহরের ১৪৩ বছরের পুরোনো পৌরভবন অগ্নিসংযোগে ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। শনিবার, ১৭ অক্টোবর দেশজুড়ে বিক্ষোভের মধ্যে মুখোশধারী ব্যক্তিরা ভবনটিতে আগুন ধরিয়ে দেয় বলে জানিয়েছে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। আগুনে ছাদ ও ভবনের চূড়ার অংশ ধসে পড়েছে।

ইউরোনিউজের প্রতিবেদন অনুযায়ী, স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ছয়টার দিকে হামলাকারীরা পৌরভবনে ঢুকে আগুন ধরিয়ে দেয়। ঊনবিংশ শতাব্দীর ঐতিহাসিক ভবনটির বড় অংশ আগুনে নষ্ট হয়েছে। ওত-ভিয়েন বিভাগের প্রেফেক্ট মরিস বারাত এ ঘটনাকে ঐতিহ্যের ওপর বিপর্যয় হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

বার্তা সংস্থা এএফপিকে বারাত জানান, পশ্চিম অংশ ছাড়া ভবনের ছাদ নিচের তলাগুলোর ওপর ধসে পড়েছে। শনিবার রাতে তাঁর দেওয়া প্রাথমিক হিসাবে, সম্মুখভাগের প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ইতিমধ্যে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। ঘটনাটিকে ইচ্ছাকৃত অগ্নিসংযোগ উল্লেখ করে তিনি শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভকারী ও ভাঙচুরে জড়িত ব্যক্তিদের মধ্যে পার্থক্য করার কথাও বলেন।

রোববার সকালে ফরাসি সম্প্রচারমাধ্যম এলসিআইকে বারাত জানান, আগুনের বিস্তার নিয়ন্ত্রণে এসেছে। দমকলকর্মীরা তখনো অবশিষ্ট আগুন ও অঙ্গার নেভানোর কাজ করছিলেন। ভবনটির পূর্ণ ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণের কাজ চলছিল।

নিও-রেনেসাঁ স্থাপত্যরীতির এই পৌরভবন দুটি বিশ্বযুদ্ধ অতিক্রম করেও টিকে ছিল। রোববার আগুনে ক্ষতিগ্রস্ত ভবনটি দেখে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে শোক ও বিস্ময়ের কথা উঠে এসেছে রয়টার্সের প্রতিবেদনে।

ভবনটির সঙ্গে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ইতিহাসও জড়িয়ে আছে। টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, ১৯৪০ সালে বেলজিয়ামের নির্বাসিত সরকারের প্রতিনিধিরা এখানে আশ্রয় নিয়েছিলেন। নাৎসি দখলদারত্বের সময় প্রতিরোধ কার্যক্রমেও পৌরভবনটির ভূমিকা ছিল।

জীবনযাত্রার ব্যয় ও সরকারি সেবা নিয়ে দেশব্যাপী বিক্ষোভের মধ্যে ফ্রান্সের কয়েকটি শহরে ভবন ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে হামলা হয়। সেই সহিংসতার মধ্যেই লিমোজের ঐতিহাসিক পৌরভবনে অগ্নিসংযোগের ঘটনা ঘটে।