যুক্তরাষ্ট্রে অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তি, প্রতিবন্ধী ভাতা গ্রহণকারী এবং সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির ওপর নির্ভরশীল লাখো মানুষের জন্য নতুন সুখবর দিয়েছে দেশটির সামাজিক নিরাপত্তা প্রশাসন। ২০২৭ সালে সামাজিক নিরাপত্তা সুবিধা এবং সম্পূরক নিরাপত্তা আয় বা এসএসআইয়ের অর্থপ্রদান ৩.৬ শতাংশ বাড়ানো হবে। ১৪ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে প্রকাশিত সরকারি ঘোষণায় এ তথ্য জানানো হয়েছে।

সামাজিক নিরাপত্তা প্রশাসনের হিসাব অনুযায়ী, এ পরিবর্তনের আওতায় প্রায় ৭ কোটি ৬০ লাখ আমেরিকানের ভাতায় প্রভাব পড়বে। অবসরভাতা গ্রহণকারীদের ক্ষেত্রে মাসিক অর্থপ্রদান গড়ে প্রায় ৭৫ ডলার বাড়বে। মূল্যস্ফীতির কারণে খাদ্য, বাসাভাড়া, চিকিৎসা ও অন্যান্য নিত্যপ্রয়োজনীয় ব্যয়ের চাপ সামাল দিতে এই বৃদ্ধি সহায়তা করার উদ্দেশ্যে নির্ধারণ করা হয়েছে।

সামাজিক নিরাপত্তা প্রশাসন জানিয়েছে, প্রায় ৭ কোটি ২০ লাখ সুবিধাভোগীর বর্ধিত ভাতা ২০২৭ সালের জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে। অন্যদিকে, সম্পূরক নিরাপত্তা আয় বা এসএসআই গ্রহণকারী প্রায় ৭৩ লাখ মানুষের বর্ধিত অর্থপ্রদান শুরু হবে ২০২৬ সালের ৩১ ডিসেম্বর থেকে। কিছু মানুষ সামাজিক নিরাপত্তা ভাতা ও এসএসআই—দুই ধরনের সুবিধাই পেয়ে থাকেন। তাই দুই কর্মসূচির সুবিধাভোগীর সংখ্যা যোগ করে মোট ব্যক্তির সংখ্যা নির্ধারণ করা যাবে না।

এই বৃদ্ধি নির্ধারণে ব্যবহৃত হয় জীবনযাত্রার ব্যয় সমন্বয় বা কস্ট অব লিভিং অ্যাডজাস্টমেন্ট—সংক্ষেপে কোলা। এর হিসাব করা হয় শহরাঞ্চলের মজুরিভোগী ও কেরানি কর্মীদের ভোক্তা মূল্যসূচকের পরিবর্তনের ভিত্তিতে। যুক্তরাষ্ট্রের শ্রম পরিসংখ্যান ব্যুরোর প্রকাশিত মূল্যস্ফীতির তথ্যের ওপর নির্ভর করে সামাজিক নিরাপত্তা প্রশাসন বার্ষিক বৃদ্ধির হার নির্ধারণ করে।

২০২৬ সালে সামাজিক নিরাপত্তা ভাতা ২.৮ শতাংশ বাড়ানো হয়েছিল। ২০২৭ সালের জন্য ঘোষিত ৩.৬ শতাংশ বৃদ্ধি সেই তুলনায় বেশি। তবে ভাতা বাড়লেই যে প্রত্যেকের হাতে একই পরিমাণ অতিরিক্ত অর্থ পৌঁছাবে, তা নয়। ব্যক্তির বর্তমান ভাতার পরিমাণ, অন্যান্য আয়, যোগ্যতা এবং প্রযোজ্য কর্তনের ওপর প্রকৃত অর্থপ্রদান নির্ভর করবে।

বিশেষ করে অবসরপ্রাপ্তদের জন্য চিকিৎসা ও আবাসন ব্যয় গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। সামাজিক নিরাপত্তা ভাতা বাড়লেও মেডিকেয়ার প্রিমিয়াম বা অন্য কোনো কর্তন বাড়লে কারও হাতে পাওয়া নিট অর্থের পরিমাণ প্রত্যাশার চেয়ে কম হতে পারে। তাই সুবিধাভোগীদের শুধু ঘোষিত বৃদ্ধির হার নয়, নিজেদের প্রকৃত মাসিক অর্থপ্রদানের পরিমাণও যাচাই করা প্রয়োজন।

সামাজিক নিরাপত্তা প্রশাসন জানিয়েছে, ব্যক্তিগত ‘মাই সোশ্যাল সিকিউরিটি’ অনলাইন অ্যাকাউন্টে সুবিধাভোগীরা ২০২৬ সালের নভেম্বরের শেষ দিক থেকে নিজেদের নতুন ভাতার নোটিশ দেখতে পারবেন। যাঁরা কাগজের নোটিশের পরিবর্তে অনলাইনে নোটিশ পেতে চান, তাঁদের নির্ধারিত সময়ের মধ্যে কাগজবিহীন নোটিশের সুবিধা চালু করতে হবে। যাঁরা অনলাইন নোটিশের জন্য নিবন্ধিত নন, তাঁরা ডিসেম্বরে ডাকযোগে নোটিশ পাবেন।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, ২০২৭ সালে সামাজিক নিরাপত্তা করের আওতাভুক্ত সর্বোচ্চ বার্ষিক আয়ের সীমাও ১ লাখ ৮৪ হাজার ৫০০ ডলার থেকে বেড়ে ১ লাখ ৯২ হাজার ৩০০ ডলার হবে। এটি সামাজিক নিরাপত্তা ভাতার বৃদ্ধির পাশাপাশি কার্যকর হওয়া আরেকটি বার্ষিক পরিবর্তন।