যুক্তরাষ্ট্রে প্রথমবার পাসপোর্টের আবেদন সম্পূর্ণ অনলাইনে করার সুযোগ চালুর ঘোষণা দিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিও। ২০২৭ সালে এই সেবা শুরু এবং বছরের শেষ নাগাদ অধিকাংশ মার্কিন নাগরিককে অনলাইনে পাসপোর্ট ও পাসপোর্ট কার্ডের আবেদন করার সুযোগ দেওয়ার লক্ষ্য রয়েছে। পাশাপাশি ২০২৮ সালের জন্য নতুন নকশার পাসপোর্টও দেখিয়েছেন তিনি।

গত ২৯ সেপ্টেম্বর প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সরকারি সেবা ডিজিটাল করার উদ্যোগসংক্রান্ত অনুষ্ঠানে এসব পরিকল্পনা তুলে ধরেন রুবিও। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, নতুন ব্যবস্থায় ঘরে বসেই আবেদন, ছবি আপলোড ও ফি পরিশোধ করা যাবে।

বর্তমানে প্রথমবার প্রাপ্তবয়স্কদের মার্কিন পাসপোর্টের আবেদন করতে অনুমোদিত আবেদন গ্রহণকেন্দ্রে সরাসরি উপস্থিত হতে হয়। আবেদনপত্র পূরণ করে প্রিন্ট করা, নাগরিকত্বের প্রমাণ ও পরিচয়পত্র জমা দেওয়া এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার সামনে আবেদনপত্রে স্বাক্ষরের প্রক্রিয়া রয়েছে। নতুন অনলাইন ব্যবস্থা চালু হওয়ার আগ পর্যন্ত এই নিয়মই কার্যকর থাকছে।

রুবিওর দেখানো অনলাইন আবেদনপ্রক্রিয়ায় সরকারি অ্যাকাউন্টে লগইন করার পর আবেদনকারীর আগে থেকে সংরক্ষিত কিছু তথ্য ব্যবহার করা যাবে। ফোনে ছবি তুলে কিংবা ডিভাইস থেকে ছবি আপলোড করে অনলাইনে ফি পরিশোধের ব্যবস্থাও থাকবে। আবেদনের অগ্রগতি ও সম্ভাব্য ডেলিভারির সময় দেখানোর পরিকল্পনাও তুলে ধরেন তিনি।

পাসপোর্টের নতুন নকশায় প্রচ্ছদের ঈগল ও জাতীয় প্রতীক আরও বড় এবং স্পষ্টভাবে রাখা হচ্ছে। ভেতরের পাতায় যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসের বিভিন্ন অধ্যায় তুলে ধরা হবে। স্টেট ডিপার্টমেন্ট ও ন্যাশনাল ডিজাইন স্টুডিও যৌথভাবে এই নকশা তৈরি করেছে বলে জানান রুবিও।

এদিকে যোগ্য মার্কিন নাগরিকদের জন্য অনলাইনে পাসপোর্ট নবায়নের সুবিধা ইতোমধ্যে চালু রয়েছে। স্টেট ডিপার্টমেন্টের বর্তমান নির্দেশনা অনুযায়ী, আবেদনকারীর বয়স অন্তত ২৫ বছর হতে হবে এবং আবেদন জমা দেওয়ার সময় তাঁকে যুক্তরাষ্ট্রের কোনো অঙ্গরাজ্য বা ভূখণ্ডে অবস্থান করতে হবে।

নবায়নের জন্য আগের পাসপোর্টটি ১০ বছর মেয়াদি হতে হবে। সেটির মেয়াদ শেষ হতে এক বছর বা কম বাকি থাকতে হবে, অথবা মেয়াদ শেষ হওয়ার পর পাঁচ বছরের কম সময় পার হতে হবে। নামসহ ব্যক্তিগত তথ্য পরিবর্তন করতে চাইলে কিংবা পাসপোর্ট হারিয়ে গেলে, চুরি হলে বা ক্ষতিগ্রস্ত হলে এই অনলাইন সুবিধা ব্যবহার করা যায় না।

অনলাইন নবায়নে দ্রুত সেবা নেওয়ার সুযোগ নেই। আবেদন জমা দেওয়ার পর অন্তত ছয় সপ্তাহ আন্তর্জাতিক ভ্রমণের পরিকল্পনা না থাকার শর্তও রয়েছে। স্টেট ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, নবায়নের আবেদন জমা হলে আগের পাসপোর্ট বাতিল করা হয়, ফলে সেটি দিয়ে আর আন্তর্জাতিক ভ্রমণ করা যায় না।