২০০২ সালে ব্রিটেনের ১৯ বছর বয়সী এক তরুণের জীবনে ঘটেছিল অবিশ্বাস্য এক ঘটনা। পার্ট-টাইম পরিচ্ছন্নতাকর্মী বা ময়লা সংগ্রাহক হিসেবে কাজ করা মাইকেল ক্যারল সে বছর ন্যাশনাল লটারিতে জিতেছিলেন ৯৭ লাখ ৩৬ হাজার ১৩১ পাউন্ড, যা এক রাতেই তার ভাগ্য বদলে দেয়।

দরিদ্র জীবন থেকে হঠাৎ এত বিপুল অর্থের মালিক হয়ে তিনি শুরু করেন লাগামহীন বিলাসী জীবন। তবে সম্পদের সঠিক ব্যবহার না করায় এই অর্থই শেষ পর্যন্ত তার জন্য কাল হয়ে দাঁড়ায়।

হঠাৎ পাওয়া অর্থের গরমে মাইকেল বিলাসবহুল বাড়ি, দামি গাড়ি, পার্টি ও মাদকের পেছনে দুহাতে টাকা উড়াতে থাকেন। নিজের পাশাপাশি পরিবার ও বন্ধুদের পেছনেও অকাতরে অর্থ ব্যয় করেন তিনি।

তার এই লাগামহীন খরচ ও বেপরোয়া জীবনযাপন ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যমগুলোরও নজর কেড়েছিল। শুকনা পাতার মতো টাকা উড়িয়ে একসময় তিনি নিজেকে দেউলিয়া হওয়ার দিকে ঠেলে দেন।

টাকার এই পাহাড় টিকতে খুব বেশি সময় লাগেনি। মাত্র আট বছরের মাথায়, ২০১০ সাল নাগাদ মাইকেল তার সমস্ত অর্থ হারিয়ে পুরোপুরি অর্থকষ্টে পড়ে যান। অবস্থা এতটাই করুণ হয় যে, বাধ্য হয়ে জীবন বাঁচাতে তাকে আবারও নিজের পুরোনো ময়লা সংগ্রহের চাকরিতে ফেরার জন্য আবেদন করতে হয়।

মাইকেল ক্যারলের এই পরিণতি যেন আমাদের মনে করিয়ে দেয়—হঠাৎ পাওয়া সম্পদ মানুষকে সাময়িকভাবে ধনী করলেও, সেই সম্পদ ধরে রাখতে বিচক্ষণতা ও সঠিক পরিচালনার কোনো বিকল্প নেই।