যুক্তরাষ্ট্রের নিউইয়র্ক নগরে ফেরিতে যাতায়াতকারীদের জন্য নতুন ভাড়ার নিয়ম কার্যকর হতে যাচ্ছে। আগামী ১৯ অক্টোবর থেকে নিউইয়র্ক সিটি ফেরির একক যাত্রার ভাড়া ৪ ডলার ৯০ সেন্ট থেকে বেড়ে ৫ ডলার হবে। একই সঙ্গে ১০ যাত্রার টিকিটের প্যাকেজের দাম ২৯ ডলার থেকে বেড়ে ৩০ ডলার হবে। ৫ অক্টোবর প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, নতুন ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে নগরীর অর্থনৈতিক উন্নয়ন করপোরেশন।

নিউইয়র্কের ফেরি ব্যবস্থা ম্যানহাটন, ব্রুকলিন, কুইন্স এবং স্ট্যাটেন আইল্যান্ডসহ বিভিন্ন এলাকার যাত্রীদের নদীপথে যাতায়াতের সুযোগ দেয়। অনেক বাসিন্দা কর্মস্থলে যাওয়া, পর্যটন এবং দৈনন্দিন চলাচলের জন্য এ সেবা ব্যবহার করেন। ফলে ভাড়া বৃদ্ধির প্রভাব নিয়মিত যাত্রীদের বাজেটে পড়তে পারে।

নতুন নিয়মে একবারের যাত্রায় ১০ সেন্টের পরিবর্তে ৫০ সেন্ট বৃদ্ধি হচ্ছে। তবে ১০ যাত্রার প্যাকেজ কিনলে প্রতিবারের গড় খরচ ৩ ডলার থাকবে। অর্থাৎ নিয়মিত ফেরি ব্যবহারকারীদের জন্য একাধিক যাত্রার টিকিট তুলনামূলক সাশ্রয়ী হতে পারে। কর্তৃপক্ষের বক্তব্য, ভাড়া বৃদ্ধির মাধ্যমে ফেরি ব্যবস্থার দীর্ঘমেয়াদি পরিচালন ব্যয় সামাল দেওয়া এবং শিক্ষার্থীদের জন্য ছাড়ের সুযোগ সম্প্রসারণে সহায়তা করা হবে।

বয়স্ক নাগরিক, প্রতিবন্ধী যাত্রী এবং নগরীর নির্দিষ্ট স্বল্প আয়ের যাতায়াত-সহায়তা কর্মসূচির আওতায় থাকা ব্যক্তিদের জন্যও ছাড়ের ব্যবস্থা রয়েছে। এসব যাত্রীর একক ভাড়া ১ ডলার ৪৫ সেন্ট থেকে বেড়ে ১ ডলার ৫০ সেন্ট হবে। তবে দুই দিনের ছাড়যুক্ত পাসের দাম ১৫ ডলারই থাকবে এবং এটি স্থায়ী বিকল্প হিসেবে চালু থাকবে।

নিউইয়র্কে বসবাসরত বাংলাদেশি পরিবারগুলোর জন্য ভাড়ার পরিবর্তনটি জানা জরুরি, বিশেষ করে যাঁরা প্রতিদিন ফেরিতে যাতায়াত করেন কিংবা সন্তানদের স্কুলে নেওয়ার জন্য এই পরিবহন ব্যবহার করেন। যাত্রার আগে নতুন ভাড়া ও ছাড়ের শর্ত দেখে নিলে অপ্রত্যাশিত খরচ এড়ানো সম্ভব।