যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা করা আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য কাজের অনুমতি পাওয়ার প্রক্রিয়া আরও ব্যয়বহুল করার প্রস্তাব দিয়েছে ট্রাম্প প্রশাসন। নতুন প্রস্তাব কার্যকর হলে এফ-১ ভিসাধারী শিক্ষার্থীদের ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ বা ওপিটির জন্য ৭০ হাজার ডলার পর্যন্ত ফি দিতে হতে পারে। একই শিক্ষার্থীর অতিরিক্ত কাজের প্রশিক্ষণের জন্য আরও ৩০ হাজার ডলার ফি নেওয়ার প্রস্তাব করা হয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ বুধবার প্রকাশিত সরকারি নোটিশে এই প্রস্তাব দিয়েছে। সরকারি নথি অনুযায়ী, এফ-১ ভিসায় থাকা কোনো শিক্ষার্থীকে ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণের জন্য সুপারিশ করার ক্ষেত্রে অনুমোদিত প্রতিষ্ঠানকে ৭০ হাজার ডলারের ফি দিতে হবে। পরবর্তী অতিরিক্ত প্রশিক্ষণের জন্য আরও ৩০ হাজার ডলার ফি প্রস্তাব করা হয়েছে।

তবে এই ৭০ হাজার ডলারের ফি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। এটি হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের প্রস্তাবিত নিয়ম। প্রস্তাবটির ওপর ৩০ দিন জনসাধারণের মতামত নেওয়া হবে। এরপর বিভাগটি নিয়মটি চূড়ান্ত করার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেবে। চূড়ান্ত হলে নিয়ম কার্যকর করার আগে আরও ৬০ দিন সময় দেওয়ার কথা জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। এই সময়ের মধ্যে বিশ্ববিদ্যালয়, শিক্ষার্থী ও নিয়োগদাতারা নতুন নিয়মের জন্য প্রস্তুতি নিতে পারবেন।

বর্তমানে যুক্তরাষ্ট্রে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ একটি গুরুত্বপূর্ণ কর্মসংস্থানের পথ। এফ-১ ভিসায় পড়াশোনা করা শিক্ষার্থীরা নিজেদের শিক্ষার সঙ্গে সম্পর্কিত ক্ষেত্রে বাস্তব কাজের অভিজ্ঞতা নেওয়ার সুযোগ পান। পড়াশোনা চলাকালীন নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে কাজের প্রশিক্ষণ নেওয়া যায়। স্নাতক শেষ করার পরও নির্দিষ্ট সময় এই প্রশিক্ষণের মাধ্যমে কাজ করার সুযোগ থাকে।

বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত বিষয়ে ডিগ্রিধারী শিক্ষার্থীরা নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ করলে অতিরিক্ত সময়ের জন্যও এই সুবিধা পেতে পারেন। ফলে যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষা নেওয়া বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য এই কর্মসূচি শুধু কাজের অভিজ্ঞতা অর্জনের সুযোগ নয়, বরং পড়াশোনা শেষে দেশটিতে পেশাজীবন শুরু করার গুরুত্বপূর্ণ একটি ধাপ।

বর্তমানে ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট শিক্ষার্থীদের খরচ প্রস্তাবিত ৭০ হাজার ডলারের তুলনায় অনেক কম। সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বর্তমান ফি প্রায় ৫০০ ডলারের কাছাকাছি বলে উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে নতুন প্রস্তাব কার্যকর হলে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য খরচে ব্যাপক পরিবর্তন আসবে।

হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ বলছে, নতুন ফি নির্ধারণের উদ্দেশ্য হলো কর্মসংস্থানভিত্তিক প্রশিক্ষণ ব্যবস্থায় প্রতারণা ও অপব্যবহার কমানো, অভিবাসন ব্যবস্থার কার্যকারিতা ও স্বচ্ছতা বাড়ানো এবং মার্কিন কর্মীদের সুরক্ষা দেওয়া। বিভাগের ভাষ্য, শিক্ষার্থী, নিয়োগদাতা ও শিক্ষা প্রতিষ্ঠান যেন এফ-১ ভিসার নিয়মের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কার্যক্রমে যুক্ত থাকে, তা নিশ্চিত করতেই এই ফি নির্ধারণের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।

তবে প্রস্তাবটি কার্যকর হলে এর প্রভাব শুধু আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ওপর সীমাবদ্ধ থাকবে না। যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয় এবং নিয়োগদাতারাও এর প্রভাবের মুখে পড়তে পারেন। কারণ ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ অনেক শিক্ষার্থীর জন্য বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনা শেষ করে যুক্তরাষ্ট্রের চাকরির বাজারে প্রবেশের প্রধান পথ।

বিশেষ করে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত বিষয়ে পড়াশোনা করা শিক্ষার্থীদের একটি বড় অংশ এই প্রশিক্ষণ কর্মসূচির মাধ্যমে কাজের অভিজ্ঞতা অর্জন করেন। পরবর্তী সময়ে তাদের অনেকেই এইচ-১বি ভিসার মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে দীর্ঘমেয়াদি চাকরির সুযোগ খোঁজেন।

এইচ-১বি ভিসা যুক্তরাষ্ট্রে দক্ষ বিদেশি কর্মীদের কাজের সুযোগ দেওয়ার অন্যতম প্রধান ব্যবস্থা। ভারত ও চীনসহ বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে আসা প্রকৌশলী, বিজ্ঞানী ও প্রযুক্তিবিদদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা থেকে চাকরি এবং পরবর্তী সময়ে স্থায়ীভাবে বসবাসের পথ তৈরিতে এই ব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। দেশটির বড় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোও দীর্ঘদিন ধরে দক্ষ বিদেশি কর্মীদের ওপর নির্ভর করে আসছে।

নতুন ঐচ্ছিক ব্যবহারিক প্রশিক্ষণ ফি প্রস্তাবটি ট্রাম্প প্রশাসনের বিদেশি ভিসাধারীদের ওপর কঠোর নীতির ধারাবাহিকতার অংশ হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রশাসন এর আগে এইচ-১বি ভিসার ক্ষেত্রেও বড় অঙ্কের ফি আরোপের উদ্যোগ নিয়েছে। সেই ১ লাখ ডলারের এইচ-১বি ফি নিয়েও আদালতে আইনি চ্যালেঞ্জ হয়েছে।

নতুন প্রস্তাবটিও আইনি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে বলে অভিবাসন ও বিদেশি দক্ষ কর্মীদের নিয়ে কাজ করা ব্যক্তিরা মনে করছেন। বিদেশি বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিত পেশাজীবীদের যুক্তরাষ্ট্রে আকৃষ্ট করার কাজে যুক্ত ট্যালেন্ট মোবিলিটি ফান্ডের পরিচালক ডগ র‌্যান্ড সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম লিংকডইনে প্রস্তাবটির সমালোচনা করেছেন। তার মতে, নতুন নিয়মটি আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে।

প্রস্তাবটি ট্রাম্প প্রশাসনের আগের বক্তব্যের সঙ্গেও নতুন করে আলোচনায় এসেছে। ২০২৪ সালের নির্বাচনী প্রচারণার সময় ট্রাম্প বিদেশি শিক্ষার্থীদের যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা শেষ করার পর দেশটিতে থেকে যাওয়ার সুযোগ সহজ করার কথা বলেছিলেন। এমনকি যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়া বিদেশি শিক্ষার্থীদের স্বয়ংক্রিয়ভাবে গ্রিন কার্ড দেওয়ার বিষয়েও তিনি ইতিবাচক মন্তব্য করেছিলেন।

তবে এখন প্রস্তাবিত নতুন ফি কার্যকর হলে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা শেষে কাজের সুযোগ পাওয়া অনেক বেশি ব্যয়বহুল হয়ে উঠতে পারে। বিশেষ করে ৭০ হাজার ডলারের প্রস্তাবিত ফি অনেক শিক্ষার্থীর জন্য বড় আর্থিক বাধা তৈরি করতে পারে।

তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই নিয়ম এখনো চূড়ান্ত হয়নি। আগামী ৩০ দিন প্রস্তাবটির ওপর জনসাধারণ ও সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর মতামত নেওয়া হবে। এরপর হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেবে। নিয়মটি চূড়ান্ত হলেও তা কার্যকর হওয়ার আগে আরও ৬০ দিনের প্রস্তুতির সময় দেওয়ার কথা রয়েছে।

ফলে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য যুক্তরাষ্ট্রে পড়াশোনা শেষে কাজের সুযোগের ক্ষেত্রে ৭০ হাজার ডলারের ফি শেষ পর্যন্ত বাস্তবে কার্যকর হবে কি না, তা এখনো নিশ্চিত নয়। বিষয়টি নির্ভর করছে জনমত গ্রহণ, প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত এবং সম্ভাব্য আইনি চ্যালেঞ্জের ওপর।