যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ মিশিগান সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী আবদুল এল-সাঈদের পক্ষে প্রচারে নামছেন সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। আগামী ২৪ অক্টোবর ডেট্রয়েটে এল-সাঈদের সঙ্গে একটি নির্বাচনী কর্মসূচিতে অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে তার। ৩ নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এই সিনেট আসনে ডেমোক্র্যাটদের প্রচারে ওবামার অংশগ্রহণকে গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন হিসেবে দেখা হচ্ছে।

অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসের তথ্য অনুযায়ী, ওবামার ডেট্রয়েট সফরটি এমন দিনে অনুষ্ঠিত হবে, যেদিন মিশিগানে আগাম সরাসরি ভোট গ্রহণ শুরু হবে। ফলে ভোটের শেষ পর্যায়ে সমর্থকদের কেন্দ্রে আনতে ডেমোক্র্যাটদের প্রচারে তার উপস্থিতি বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে। তবে ডেট্রয়েটের কর্মসূচির নির্দিষ্ট স্থান ও সময় এখনো প্রকাশ করা হয়নি।

আগস্টে অনুষ্ঠিত ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারিতে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য হেইলি স্টিভেন্সকে পরাজিত করে দলীয় মনোনয়ন নিশ্চিত করেন এল-সাঈদ। ৪ আগস্টের সেই প্রাইমারি ছিল অত্যন্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। শেষ পর্যন্ত অল্প ব্যবধানে জয় পান তিনি। সাধারণ নির্বাচনে তার প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্স।

এল-সাঈদের প্রাইমারি জয়ের পর তার সঙ্গে ফোনে কথা বলেন ওবামা। এবার নির্বাচনের গুরুত্বপূর্ণ শেষ কয়েক সপ্তাহে সরাসরি মিশিগানে গিয়ে তার পক্ষে প্রচারে অংশ নিতে যাচ্ছেন সাবেক প্রেসিডেন্ট। ওবামা সাম্প্রতিক সময়ে ২০২৬ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচন ঘিরে বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গরাজ্যে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থীদের সমর্থনে আরও সক্রিয় হয়েছেন।

এল-সাঈদের প্রচারে এর আগে যোগ দিয়েছেন সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। গত ২২ সেপ্টেম্বর ডেট্রয়েটে মাতৃস্বাস্থ্য নিয়ে আয়োজিত একটি গোলটেবিল বৈঠকে এল-সাঈদের সঙ্গে অংশ নেন তিনি। সেখানে হ্যারিস প্রকাশ্যে এল-সাঈদের প্রতি সমর্থন জানান এবং মিশিগানের ভোটারদের নির্বাচনে অংশ নেওয়ার আহ্বান জানান।

মিশিগানের এই সিনেট নির্বাচনকে জাতীয় রাজনীতির দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। বর্তমান ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর গ্যারি পিটার্স পুনর্নির্বাচনে অংশ না নেওয়ায় আসনটি উন্মুক্ত হয়েছে। ফলে দুই দলই আসনটি নিজেদের দখলে রাখতে বা নিতে ব্যাপক প্রচার চালাচ্ছে। সিনেটের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে থাকবে, সেই সমীকরণেও মিশিগানের ফল গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

চিকিৎসক ও জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ এল-সাঈদ এর আগে ডেট্রয়েট ও ওয়েইন কাউন্টির স্বাস্থ্য প্রশাসনের দায়িত্বে ছিলেন। ২০১৮ সালে তিনি মিশিগানের গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাটিক মনোনয়নের জন্যও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। এবারের সিনেট নির্বাচনে প্রাইমারিতে তার পক্ষে সমর্থন জানিয়েছিলেন সিনেটর বার্নি স্যান্ডার্সসহ ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রগতিশীল ধারার একাধিক পরিচিত নেতা।

অন্যদিকে রিপাবলিকান প্রার্থী মাইক রজার্স মিশিগান থেকে সাবেক মার্কিন কংগ্রেসম্যান। ফলে নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে দুই পরিচিত রাজনৈতিক মুখের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে। সাম্প্রতিক বিভিন্ন জরিপেও মিশিগানের সিনেট লড়াইকে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হিসেবে দেখা যাচ্ছে, যা নির্বাচনের শেষ কয়েক সপ্তাহে দুই দলের জাতীয় পর্যায়ের নেতাদের সম্পৃক্ততা আরও বাড়িয়েছে।

ওবামার ২৪ অক্টোবরের কর্মসূচিতে মিশিগানের ডেমোক্র্যাটিক গভর্নর প্রার্থী জসলিন বেনসনেরও অংশ নেওয়ার কথা রয়েছে। নির্বাচনের ঠিক আগে ডেট্রয়েটের মতো গুরুত্বপূর্ণ শহরে সাবেক প্রেসিডেন্টের উপস্থিতির মাধ্যমে ডেমোক্র্যাটরা নিজেদের ভোটারদের সংগঠিত করার পাশাপাশি প্রাইমারির পর দলের বিভিন্ন অংশকে এল-সাঈদের পক্ষে একত্রিত করার চেষ্টা করবে।

মিশিগানে আগাম ভোট শুরু হওয়ার দিনই ওবামার এই প্রচার কর্মসূচি হওয়ায় নির্বাচনী প্রচারের শেষ অধ্যায়ে বিষয়টি আরও গুরুত্ব পাচ্ছে। এখন নজর থাকবে, ডেট্রয়েটে তার উপস্থিতি এল-সাঈদের প্রচারে কতটা গতি আনতে পারে এবং ৩ নভেম্বরের ভোটে মিশিগানের গুরুত্বপূর্ণ সিনেট আসনের ফল কোন দিকে যায়।