যুক্তরাষ্ট্রে ২০২৭ সালের সোশ্যাল সিকিউরিটি ভাতা কতটা বাড়বে, তা জানা যাবে চলতি অক্টোবরে। দ্য সিনিয়র সিটিজেনস লিগের তথ্য অনুযায়ী, আগামী ১৪ অক্টোবর বার্ষিক মূল্যস্ফীতি সমন্বয় বা কোলা ঘোষণা করার কথা রয়েছে সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের। তবে মাসিক ভাতা বৃদ্ধির পাশাপাশি কর্মরত সুবিধাভোগীদের আয়ের সীমা, সোশ্যাল সিকিউরিটি ট্যাক্সের আওতাধীন সর্বোচ্চ আয় এবং কাজের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় ক্রেডিট অর্জনের হিসাবও নতুন বছরের জন্য হালনাগাদ হওয়ার কথা। ফলে এই ঘোষণা অবসরপ্রাপ্তদের পাশাপাশি এখনো কাজ করছেন, এমন ব্যক্তিদের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।

দ্য সিনিয়র সিটিজেনস লিগের সর্বশেষ পূর্বাভাসে ২০২৭ সালের কোলা ৩ দশমিক ৫ শতাংশ হতে পারে বলে জানানো হয়েছে। এটি চূড়ান্ত সরকারি সিদ্ধান্ত নয়। সেপ্টেম্বরে প্রকাশিত সংগঠনটির এই পূর্বাভাস আগের মাসের তুলনায় শূন্য দশমিক ১ শতাংশ পয়েন্ট কম। তবে পূর্বাভাসটি ঠিক হলে বৃদ্ধির হার ২০২৬ সালের ২ দশমিক ৮ শতাংশের চেয়ে বেশি হবে। উদাহরণ হিসেবে সংগঠনটি জানিয়েছে, বর্তমানে মাসে ২ হাজার ডলার ভাতা পাওয়া কোনো ব্যক্তির ক্ষেত্রে ৩ দশমিক ৫ শতাংশ সমন্বয় হলে মাসিক অঙ্ক দাঁড়াবে ২ হাজার ৭০ ডলার। নতুন বছরের সোশ্যাল সিকিউরিটি পেমেন্টে এই সমন্বয়ের প্রভাব পড়বে।

কোলা নির্ধারণে কোনো একটি মাসের মূল্যস্ফীতির হার সরাসরি ব্যবহার করা হয় না। সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশনের নিয়ম অনুযায়ী, শহরের মজুরিভিত্তিক কর্মী ও কেরানি পর্যায়ের কর্মীদের জন্য নির্ধারিত ভোক্তা মূল্যসূচক, অর্থাৎ সিপিআই ডব্লিউয়ের তৃতীয় প্রান্তিকের গড় পরিবর্তন থেকে এই হিসাব করা হয়। তৃতীয় প্রান্তিক বলতে জুলাই, আগস্ট ও সেপ্টেম্বরকে বোঝায়। তাই সেপ্টেম্বরের তথ্য প্রকাশের আগে ২০২৭ সালের চূড়ান্ত হার নিশ্চিত করা সম্ভব নয়। এই সমন্বয়ের উদ্দেশ্য হলো মূল্যস্ফীতির কারণে সুবিধাভোগীদের ক্রয়ক্ষমতা কমে যাওয়ার প্রভাব মোকাবিলা করা।

যাঁরা পূর্ণ অবসরের বয়সে পৌঁছানোর আগেই সোশ্যাল সিকিউরিটি রিটায়ারমেন্ট ভাতা নিচ্ছেন এবং পাশাপাশি কাজ করছেন, তাঁদের জন্য আয়ের সীমার ঘোষণাটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৬ সালে সারা বছর পূর্ণ অবসরের বয়সের নিচে থাকা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে বার্ষিক সীমা ২৪ হাজার ৪৮০ ডলার। এর বেশি প্রতি ২ ডলার আয়ের জন্য ভাতা থেকে ১ ডলার আটকে রাখা হয়। আবার যাঁরা ২০২৬ সালেই পূর্ণ অবসরের বয়সে পৌঁছাবেন, তাঁদের ক্ষেত্রে সেই বয়সে পৌঁছানোর মাসের আগের আয় গণনায় সীমা ৬৫ হাজার ১৬০ ডলার। ওই সীমার বেশি প্রতি ৩ ডলার আয়ের জন্য ১ ডলার আটকে রাখা হয়। পূর্ণ অবসরের বয়সে পৌঁছানোর মাস থেকে আয়ের কারণে এই কর্তন আর প্রযোজ্য হয় না। এই হিসাবে চাকরির বেতন ও সেলফ এমপ্লয়মেন্টের নিট আয় ধরা হয়; পেনশন, বিনিয়োগের আয় বা সুদ ধরা হয় না।

আয়ের কারণে ভাতা আটকে রাখার বিষয়টিকে স্থায়ীভাবে পুরো অর্থ হারানো হিসেবে দেখাও ঠিক নয়। সোশ্যাল সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন জানায়, পূর্ণ অবসরের বয়সে পৌঁছানোর পর যেসব মাসে ভাতা কমানো বা আটকে রাখা হয়েছিল, সেগুলো বিবেচনায় নিয়ে মাসিক ভাতার অঙ্ক পুনর্নির্ধারণ করা হয়। মূল প্রতিবেদনে ২০২৭ সালে কর্মরত সুবিধাভোগীদের আয়ের সীমা বাড়তে পারে বলে উল্লেখ করা হয়েছে। তবে নতুন সীমা কত হবে, তা সরকারি ঘোষণা না আসা পর্যন্ত নিশ্চিত নয়।

কর্মীদের পেচেক থেকে সোশ্যাল সিকিউরিটি ট্যাক্স কাটার সর্বোচ্চ আয়সীমাও আলাদা হিসাবে নির্ধারিত হয়। ২০২৬ সালে একজন কর্মীর প্রথম ১ লাখ ৮৪ হাজার ৫০০ ডলার আয়ের ওপর ৬ দশমিক ২ শতাংশ সোশ্যাল সিকিউরিটি ট্যাক্স প্রযোজ্য। নিয়োগকর্তাও সমপরিমাণ দেন। সেলফ এমপ্লয়েড ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে এই অংশের হার ১২ দশমিক ৪ শতাংশ। সর্বোচ্চ আয়সীমা বাড়লে উচ্চ আয়ের কর্মীদের আয়ের আরও বড় অংশ এই ট্যাক্সের আওতায় আসতে পারে। তবে কোলার সঙ্গে এই সীমা একই হারে বাড়ে না। কোলা মূল্যস্ফীতির সূচকের সঙ্গে যুক্ত, আর ট্যাক্সের আয়সীমা নির্ধারণে জাতীয় গড় মজুরির পরিবর্তন ব্যবহার করা হয়।

অবসরের ভাতা পাওয়ার যোগ্যতা অর্জনের জন্য প্রয়োজনীয় সোশ্যাল সিকিউরিটি ক্রেডিটের হিসাবেও পরিবর্তন আসতে পারে। নিজের কাজের রেকর্ডের ভিত্তিতে রিটায়ারমেন্ট ভাতা পেতে সাধারণভাবে ৪০টি ক্রেডিট প্রয়োজন। বছরে সর্বোচ্চ চারটি ক্রেডিট অর্জন করা যায়। ২০২৬ সালে সোশ্যাল সিকিউরিটি ট্যাক্সের আওতাধীন প্রতি ১ হাজার ৮৯০ ডলার আয়ে একটি ক্রেডিট পাওয়া যায়। চারটি ক্রেডিটের জন্য প্রয়োজন ৭ হাজার ৫৬০ ডলার আয়। তাই ১০ বছর কাজের কথা বলা হলেও, প্রতি বছর পুরো সময় কাজ করতেই হবে, এমন নিয়ম নেই। প্রয়োজনীয় আয় কম সময়েও অর্জন করা যায়। আবার ন্যূনতম প্রয়োজনের চেয়ে বেশি ক্রেডিট থাকলেই মাসিক ভাতা বাড়ে না; ভাতার অঙ্ক নির্ধারণে কর্মজীবনের আয়ের হিসাব গুরুত্বপূর্ণ।

কোলার প্রভাব সাপ্লিমেন্টাল সিকিউরিটি ইনকাম বা এসএসআই পেমেন্টেও পড়বে। ২০২৬ সালে এই কর্মসূচিতে সর্বোচ্চ ফেডারেল মাসিক পেমেন্ট একজন যোগ্য ব্যক্তির জন্য ৯৯৪ ডলার এবং যোগ্য দম্পতির জন্য ১ হাজার ৪৯১ ডলার। তবে আয় ও অন্যান্য প্রযোজ্য শর্তের কারণে ব্যক্তিভেদে পেমেন্ট কম হতে পারে। অন্যদিকে, যাঁদের সোশ্যাল সিকিউরিটি পেমেন্ট থেকে মেডিকেয়ার পার্ট বি প্রিমিয়াম কেটে নেওয়া হয়, তাঁদের হাতে কতটা অতিরিক্ত অর্থ থাকবে, তা বুঝতে মেডিকেয়ারের নতুন প্রিমিয়ামও জানতে হবে। এই প্রিমিয়াম কোলা ঘোষণার বাইরে আলাদাভাবে জানানো হয়। ফলে ভাতা বৃদ্ধির হার জানা গেলেও হাতে পাওয়া অর্থের সম্পূর্ণ হিসাব তখনই স্পষ্ট হবে, যখন সংশ্লিষ্ট কর্তনের নতুন অঙ্কও প্রকাশিত হবে।