অ্যাপল, অ্যামাজন, গুগলের মূল প্রতিষ্ঠান অ্যালফাবেট, মেটা, ওপেনএআই এবং অ্যানথ্রপিকের মতো শীর্ষস্থানীয় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতিনিধিত্বকারী জোট ‘টেকনেট’ সম্প্রতি ট্রাম্প প্রশাসনের প্রস্তাবিত এইচ-১বি ভিসা ফি প্রত্যাহারের জোর দাবি জানিয়েছে।

নির্দিষ্ট এইচ-১বি ভিসার আবেদনের ওপর ১ লাখ ৩ হাজার ২৬৫ ডলারের নতুন এই ফি আরোপের প্রস্তাবের বিরুদ্ধে গত ২৪ সেপ্টেম্বর হোমল্যান্ড সিকিউরিটি দপ্তরের (ডিএইচএস) কাছে নিজেদের আনুষ্ঠানিক মন্তব্য জমা দিয়েছে জোটটি। তাদের দাবি, প্রস্তাবিত এই ফি যুক্তরাষ্ট্রের কোম্পানিগুলোর জন্য অত্যন্ত দক্ষ বিদেশি কর্মী নিয়োগের ক্ষেত্রে বিশাল এক আর্থিক প্রতিবন্ধকতা তৈরি করবে।

বিশেষ করে যখন ট্রাম্প প্রশাসন বিদেশি কর্মীদের দিয়ে বিশেষায়িত কাজ করানোর এই কর্মসূচিতে কড়াকড়ি আরোপের ধারা অব্যাহত রেখেছে, তখন এই পদক্ষেপ মার্কিন কোম্পানিগুলোর বিশ্বব্যাপী প্রতিযোগিতা করার ক্ষমতাকে দুর্বল করে দেবে বলে মনে করে টেকনেট। জোটটি জোর দিয়ে বলেছে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) মতো উদীয়মান প্রযুক্তির ক্ষেত্রে নিজেদের শীর্ষ অবস্থান ধরে রাখতে মার্কিন কোম্পানিগুলোর আন্তর্জাতিক মেধার সহজলভ্যতা একান্ত প্রয়োজন।

গত আগস্ট মাসে ডিএইচএস এই ফি প্রস্তাবটি প্রকাশ করে। এতে বার্ষিক কোটার আওতাভুক্ত এইচ-১বি ভিসার আবেদনগুলোতে (এমনকি ২০ হাজার উচ্চতর ডিগ্রির ক্ষেত্রে ছাড়প্রাপ্ত আবেদনও এর অন্তর্ভুক্ত) ১ লাখ ৩ হাজার ২৬৫ ডলারের অতিরিক্ত ফি আরোপের কথা বলা হয়।

সংস্থাটির হিসাব অনুযায়ী, বার্ষিক প্রায় ৮৫ হাজার আবেদনের ভিত্তিতে এই ফি থেকে বছরে প্রায় ৮.৮ বিলিয়ন ডলার রাজস্ব আসতে পারে। তবে এই ফি সাধারণ এইচ-১বি ফাইলিং ফি এবং প্রশাসনের আগে থেকেই চালু থাকা আলাদা ১ লাখ ডলারের এইচ-১বি পেমেন্ট শর্তের চেয়ে সম্পূর্ণ ভিন্ন আইনি কাঠামোর ওপর ভিত্তি করে প্রস্তাব করা হয়েছে।

হোয়াইট হাউসের দাবি, কম বেতনে বিদেশি কর্মী নিয়োগ করে মার্কিন কর্মীদের চাকরিচ্যুত করার মতো এইচ-১বি কর্মসূচির অপব্যবহার রোধ করতেই এই কঠোর নীতিগুলো অপরিহার্য। এর অংশ হিসেবে গত ১৮ সেপ্টেম্বর প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প একটি নির্বাহী আদেশে স্বাক্ষর করেন, যেখানে বলা হয়, এইচ-১বি আবেদনের পর্যালোচনার সময় স্পন্সর করা নিয়োগকর্তা সম্প্রতি সমমানের কোনো মার্কিন কর্মীকে ছাঁটাই করেছেন কি না বা করার পরিকল্পনা করছেন কি না, তা ফেডারেল সংস্থাগুলোকে কঠোরভাবে খতিয়ে দেখতে হবে।

এদিকে, হোয়াইট হাউস তাদের কড়াকড়ির ইতিবাচক প্রভাব হিসেবে এইচ-১বি ফাইলিংয়ের ধরন পরিবর্তনের কথা তুলে ধরেছে। গত ১৮ সেপ্টেম্বরের প্রশাসনের একটি ফ্যাক্ট শিট অনুযায়ী, ২০২৫ সালের বিধিনিষেধ কার্যকর হওয়ার পর থেকে শীর্ষ আইটি আউটসোর্সিং কোম্পানিগুলোর নিবন্ধন প্রায় ৯২ শতাংশ কমে গেছে।

তবে টেকনেট সতর্ক করে জানিয়েছে, নতুন এই প্রস্তাবিত ফি বিশেষ করে প্রযুক্তি স্টার্টআপ এবং ছোট ব্যবসা প্রতিষ্ঠানগুলোকে চরম বিপাকে ফেলবে, যারা পুরোপুরি বিশেষায়িত কর্মীদের ওপর নির্ভরশীল। প্রযুক্তি শিল্পে যখন এআই খাতের মতো জায়গায় বিশেষায়িত কর্মীর ব্যাপক চাহিদা চলছে, ঠিক তখন এই অতিরিক্ত ব্যয় মার্কিন কোম্পানিগুলোর জন্য উদ্ভাবন অব্যাহত রাখার পথে বাধা হয়ে দাঁড়াবে।

এনভিডিয়ার সিইও জেনসেন হুয়াংও এর আগে এআই মেধা নিয়ে বিশ্বব্যাপী প্রতিযোগিতার বিষয়ে সতর্ক করে বলেছিলেন যে, কঠোর মার্কিন অভিবাসন নীতি যুক্তরাষ্ট্রের গবেষক এবং প্রকৌশলীদের আকৃষ্ট করার ক্ষমতাকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। ডিএইচএস-এর এই প্রস্তাবিত ফি নিয়ে মন্তব্য করার সময়সীমা গত ২৪ সেপ্টেম্বর শেষ হয়েছে। এখন জমা পড়া মন্তব্যগুলো পর্যালোচনা করে দপ্তরটি প্রস্তাব নিয়ে অগ্রসর হওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করবে।