ক্যালিফোর্নিয়ার লস অ্যাঞ্জেলেসের চ্যাটসওয়ার্থ এলাকায় মঙ্গলবার সন্ধ্যায় একটি সংবাদমাধ্যমের হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে অন্তত তিনজন নিহত হয়েছেন। দুর্ঘটনাটি ঘটে এর কিছুক্ষণ আগেই প্রাণঘাতী একটি বাস দুর্ঘটনার ঘটনা যেখানে সংবাদ সংগ্রহের জন্য হেলিকপ্টারটি আকাশে ছিল। লস অ্যাঞ্জেলেস ফায়ার ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, হেলিকপ্টারটি দুটি বাণিজ্যিক ভবনের মাঝের একটি এলাকায় পড়ে আগুন ধরে যায়। পরে ঘটনাস্থল থেকে তিনজনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করা হয়। আরও একজনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে, তবে তার শারীরিক অবস্থা তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি।

ফায়ার বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সন্ধ্যা ৭টার কিছু আগে নর্থ মেসন অ্যাভিনিউয়ের ৯১০০ ব্লকে হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়। সেটি দুটি বাণিজ্যিক ভবনের মাঝের একটি পার্কিং এলাকায় পড়ে। দুর্ঘটনার পর হেলিকপ্টারটিতে আগুন ধরে যায় এবং আশপাশে থাকা কয়েকটি গাড়ি ও দুটি বড় মালবাহী কনটেইনারেও আগুন ছড়িয়ে পড়ে। আগুন নিয়ন্ত্রণে ৫০ জনের বেশি ফায়ারফাইটার কাজ করেন।

এটি একটি সংবাদমাধ্যমের হেলিকপ্টার ছিল বলে নিশ্চিত করেছে এনবিসি লস অ্যাঞ্জেলেস। দুর্ঘটনার সময় ওই এলাকায় একাধিক টেলিভিশন সংবাদমাধ্যমের হেলিকপ্টার ছিল। তারা কয়েক ঘণ্টা আগে ঘটে যাওয়া একটি প্রাণঘাতী বাস দুর্ঘটনার ছবি ও ভিডিও সংগ্রহ করছিল। হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হওয়ার কারণ এখনো জানা যায়নি।

এর আগে মঙ্গলবার বিকেল ৫টার কিছু পর চ্যাটসওয়ার্থের নর্ডহফ স্ট্রিট ও ডি সোটো অ্যাভিনিউ এলাকায় একটি এসইউভি লস অ্যাঞ্জেলেস মেট্রোর একটি বাসে ধাক্কা দেয়। ওই দুর্ঘটনায় অন্তত দুইজন নিহত এবং ছয়জন আহত হন। আহতদের হাসপাতালে নেওয়া হয়। দুর্ঘটনার পর উদ্ধারকারী দল বাসের ভেতরে আটকে পড়া লোকজনকে বের করতে কাজ করে।

সংবাদমাধ্যমের হেলিকপ্টারটি ওই বাস দুর্ঘটনার খবর সংগ্রহের সময় আকাশে ছিল। বাস দুর্ঘটনার স্থান থেকে প্রায় দেড় মাইল দূরে হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয় বলে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস জানিয়েছে। হেলিকপ্টারটি এতটাই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে যে এর ভেতরে কতজন ছিলেন, তা নিশ্চিত করতে ধ্বংসাবশেষ পরীক্ষা করতে হচ্ছে বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।

দুর্ঘটনার পর ঘটনাস্থলে ঘন কালো ধোঁয়া দেখা যায়। ফায়ারফাইটাররা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনার পর ধ্বংসাবশেষের মধ্যে তল্লাশি চালান। প্রাথমিকভাবে মাটিতে থাকা একজন ব্যক্তির মৃত্যুর খবর পাওয়া গেলেও পরে কর্তৃপক্ষ মোট তিনজনের মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করে। নিহতদের মধ্যে কতজন হেলিকপ্টারে ছিলেন এবং কতজন মাটিতে ছিলেন, সে বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে পূর্ণাঙ্গ তথ্য দেওয়া হয়নি।

হেলিকপ্টারটির দুর্ঘটনার কারণ এখনো তদন্তাধীন। ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড এবং ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন ঘটনাটি তদন্ত করছে। তদন্তকারীরা হেলিকপ্টারের ধ্বংসাবশেষ, উড্ডয়নসংক্রান্ত তথ্য এবং দুর্ঘটনার আগে এর গতিপথসহ বিভিন্ন বিষয় পরীক্ষা করবেন। কর্তৃপক্ষের তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত দুর্ঘটনার কারণ সম্পর্কে কোনো সিদ্ধান্তে পৌঁছানো হয়নি।