ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার এখনই প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব ছাড়ছেন না। তিনি কবে দায়িত্ব ছাড়বেন সে বিষয়ে কোনো সময়সূচিও নির্ধারণ করেননি। সোমবার এমন তথ্য জানিয়েছেন মন্ত্রিসভায় স্টারমারের ঘনিষ্ঠ সহযোগী ডেভিড ল্যামি। পাশাপাশি তিনি জল্পনা-কল্পনা এড়িয়ে চলার আহ্বান জানিয়েছেন।

এর আগে স্টারমারের সহযোগীরা ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, আগামী মাসে অনুষ্ঠিতব্য মেকারফিল্ড আসনের উপনির্বাচনে গ্রেটার ম্যানচেস্টারের মেয়র অ্যান্ডি বার্নহ্যাম যদি জয়ী হন তবে স্টারমার পদত্যাগে রাজি হতে পারেন। তবে ল্যামি বলেছেন, এখনো এ ধরনের কোনো পরিকল্পনা নেই।

ডেভিড ল্যামি যুক্তরাজ্যের উপ-প্রধানমন্ত্রী। স্কাই নিউজকে তিনি বলেছেন, ‘আমি বিষয়টি পরিষ্কার করে বলতে চাই- কিয়ার স্টারমার আমার দেখা সবচেয়ে ধৈর্যশীল একজন মানুষ। গতকালও (রোববার) তাঁর সঙ্গে আমার দুই বার কথা হয়েছে। তাঁর লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা আছে। তাই দায়িত্ব ছাড়ার কোনো সময়সূচি দেওয়া হচ্ছে না।’

ল্যামি আরও বলেন, ‘বর্তমানে আমাদের প্রধান কাজ হলো সরকারের কার্যক্রম এগিয়ে নেওয়া। এই মুহূর্তে নেতৃত্বের কোনো প্রতিযোগিতা নেই। জনগণের জন্য কাজ করার ব্যাপারে তিনি (স্টারমার) প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।’

মেকারফিল্ড আসনে লেবার পার্টির এমপি জশ সাইমনস সম্প্রতি পদত্যাগের ঘোষণা দিয়েছেন। সেখানে অ্যান্ডি বার্নহ্যাম দলীয় মনোনয়ন পাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। মূলত বার্নহ্যাম যাতে পার্লামেন্টের সদস্য হতে পারেন সেজন্যই জশ সাইমনস পদত্যাগ করছেন। ধারণা করা হচ্ছে, এই উপনির্বাচনে ডানপন্থী দল ‘রিফর্ম ইউকে’ বড় ধরনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলবে। তবে বার্নহ্যাম যদি জয়ী হন তাহলে লেবার পার্টির নেতা বাছাইয়ের লড়াইয়ে তিনি হতে পারেন বড় প্রার্থী।