ঢাকাই চলচ্চিত্রের শীর্ষ নায়কদের একজন রিয়াজ আহমেদ। হঠাৎ করেই মঙ্গলবার (২৩ ডিসেম্বর) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার মৃত্যুর গুজব ছড়িয়ে পড়ে। তবে এ বিষয়ে কোনো নিশ্চিত তথ্য পাওয়া যায়নি এবং বাংলাদেশ চলচ্চিত্র শিল্পী সমিতিও বিষয়টি সম্পর্কে অবগত নয়।

রিয়াজের ঘনিষ্ঠ একজন শিল্পী গণমাধ্যমকে জানান, “এমন কিছু হওয়ার কথা নয়। আপনার কাছ থেকেই প্রথম শুনলাম। সত্যিই যদি এমন ঘটনা ঘটত, এতক্ষণে তা নিয়ে বড় ধরনের আলোড়ন তৈরি হতো।”

খবরে আরও বলা হচ্ছে, ক্ষমতাচ্যুত শেখ হাসিনা দেশত্যাগের পর থেকেই রিয়াজ আত্মগোপনে আছেন বলে গুঞ্জন রয়েছে। কেউ বলছেন, তিনি ভারতে আশ্রয় নিয়েছেন, আবার কেউ দাবি করছেন দেশে থেকেই লুকিয়ে আছেন। তবে এসব তথ্যের কোনো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ এখনো পাওয়া যায়নি।

এক সময়ের ব্যস্ত এই অভিনেতা অনেক বছর ধরে অভিনয়ে অনিয়মিত। তবে ক্ষমতাচ্যুত শেখ হাসিনার ক্ষমতার আগ পর্যন্ত কার্যক্রম নিষিদ্ধ আওয়ামী লীগের রাজনীতিতে বেশ সরব ছিলেন তিনি। বেশ কয়েকবার তাকে বর্তমানে মানবতাবিরোধী অপরাধে দণ্ডপ্রাপ্ত ফাঁসির আসামি শেখ হাসিনার সফর সঙ্গী হতেও দেখা গেছে।

রিয়াজের ব্যবহৃত নম্বরটি ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পর থেকেই বন্ধ রয়েছে।

নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি থেকে টানা দুই যুগ রিয়াজ ছিলেন ঢালিউডের শীর্ষ জনপ্রিয় মুখ। ‘বাংলার নায়ক’ সিনেমার মাধ্যমে চলচ্চিত্রে নাম লেখান তিনি। এরপর একে একে অসংখ্য সুপারহিট সিনেমা উপহার দিয়েছেন।

২০২২ সালের ২৩ সেপ্টেম্বর রিয়াজ অভিনীত সর্বশেষ ‘অপারেশন সুন্দরবন’ সিনেমাটি মুক্তি পায়। এরপর আর নতুন কাজে তার দেখা মেলেনি। লোকচক্ষুর অন্তরালে থাকা রিয়াজ এখনো বাংলা সিনেমার এক অনুভবের নাম।